Pro bývalého hlavního mechanika McLarenu Marca Priestleyho je Spa nejen jedním z nejoblíbenějších okruhů přinášejících zajímavé závody, ale také místo, kde se dověděl o vyloučení týmu ze šampionátu v roce 2007. A dodnes je to pro něj bolestivá vzpomínka.
I když má Marc Priestley jako bývalý mechanik týmu z Wokingu na belgický okruh mnoho vzpomínek, špionážní aféra mezi Ferrari a McLarenem v roce 2007 je jednou z těch, které mu v paměti utkvěly nejvíce.
"Ve čtvrtek večer před závodním víkendem toho roku, jsme dokončili práci na autech a měli vše připraveno na tréninky následujícího rána. Opustili jsme okruh a jeli zpět na hotel. I přes napětí mezi oběma jezdci jsme tou dobou jako tým vypadali dobře.
Oba vozy konzistentně sbíraly body a vyhrávaly závody, oba šampionáty byly poprvé za mnoho let na dosah a reálnou možností," vzpomíná na začátek onoho víkendu na svém blogu f1elvis Priestley.
Následoval telefonát, který jim prý nařídil vrátit se na okruh, kde měli počkat na rozhodnutí FIA ohledně vyšetřování špionážní aféry mezi jejich týmem a Ferrari. Napětí a obavy byly očividné. Každý se podle něj bál, že se naplní možnost vyloučení z dalších závodů a oni tak ztratí práci. "Bylo to pár hodně frustrujících hodin, kdy jsme mohli jen čekat," popisuje Priestley.
Jakmile jim byl sdělen verdikt, nejprve prý pocítil úlevu - stále měli práci a stále mohli pokračovat ve Formuli 1. Přesto jim po chvíli začala docházet závažnost onoho trestu. "Pokuta 100 milionů dolarů byla nepředstavitelná a neslýchaná, avšak popravdě řečeno - věděli jsme, že to na nás přímo nebude mít výrazný vliv. Co však opravdu zabolelo a vlastně stále bolí, je vyloučení ze šampionátu konstruktérů pro daný rok," uvádí Brit.
Mnoho lidí prý pociťovalo velký vztek, protože to byl rok, ve kterém měli po dlouhých letech šanci na zisk poháru konstruktérů a jak Pristley dodává - to vše bylo ztraceno kvůli hloupé individuální akci dvou lidí. Motivace pro následující závod se prý hledala jen těžce.
"Při posledním závodě v Brazílii, kde byl Lewis a Fernando první a druhý v šampionátu jezdců, si možná mnoho lidí pomyslelo, že výsledek závodu musel být nějakým způsobem ovlivněn osudem, který dal jednobodový náskok, vítězství a titul mistra světa Kimimu Räikkönenovi. A když se ohlížím zpět za tím, co se tehdy všechno stalo, je těžké s tím nesouhlasit," zamyslel se Priestley.
Lando Norris popsal výrazný obrat McLarenu během Velké ceny Nizozemska. Po zklamání ze sprintu a nepovedeném začátku závodu tým dokázal správnými změnami a nasazením tvrdých pneumatik výrazně zrychlit. Norris následně předjel Kimiho Antonelliho a s náskokem 11,536 sekundy si dojel pro vítězství.
Max Verstappen vysvětlil svou havárii z úvodu GP Nizozemska. Přiznal, že v poslední klopené zatáčce špatně odhadl stav stále mokré trati. Z nehody vyvázl bez zranění, jeho domácí závod však skončil už v prvním kole.
George Russell dojel v Zandvoortu třetí, když v závěru odolal tlaku Lewise Hamiltona. Mercedes zároveň využil týmové režie a nechal Kimiho Antonelliho získat zpět druhé místo, o které přišel po zastávce v boxech během Virtual Safety Caru.
Lando Norris ovládl Velkou cenu Nizozemska a získal druhé vítězství v řadě. Závod ovlivnila nehoda Maxe Verstappena i souboj s Kimim Antonellim. Ital dojel druhý před Georgem Russellem a upevnil své vedení v šampionátu.
Lando Norris po třetím místě ve sprintu společně s McLarenem upravil nastavení vozu a změny se ukázaly jako správný krok. V kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska porazil George Russella o 0,102 sekundy a získal 18. pole position v kariéře.
Kimi Antonelli skončil v kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska třetí, ale podle svých slov mohl pomýšlet výše. Lídr šampionátu v posledním kole chyboval v první zatáčce a přišel tak o šanci bojovat s Landem Norrisem o pole position.
Liam Lawson při návratu k Red Bullu zazářil v kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska. Novozélanďan obsadil osmé místo a za Maxem Verstappenem zaostal jen o 0,115 sekundy. Po nepovedeném působení v roce 2025 tak ukázal výrazné zlepšení.
Lando Norris získal pole position pro Velkou cenu Nizozemska, když v kvalifikaci porazil George Russella a lídra šampionátu Kimiho Antonelliho. Pro Brita jde o druhou pole position v sezoně. McLaren navíc v Zandvoortu zůstává neporažený ve všech dosavadních jízdách.
Lewis Hamilton, Max Verstappen a další tři jezdci se po sprintu v Zandvoortu ocitli v hledáčku komisařů. Důvodem byl jejich postup před startem, který neodpovídal pokynům závodního ředitele. O jejich dalším osudu následně rozhodli sportovní komisaři.
Charles Leclerc vybojoval ve sprintu Velké ceny Nizozemska druhé místo. V závěru předjel Landa Norrise odvážným manévrem v první zatáčce. K úspěchu Ferrari pomohla také volba měkkých pneumatik, které vydržely až do cíle.
George Russell ovládl sprint Velké ceny Nizozemska v Zandvoortu. Jezdec Mercedesu startoval z pole position a vedl od startu do cíle. Druhý skončil Charles Leclerc, třetí Lando Norris. Lídr šampionátu Kimi Antonelli dojel čtvrtý.
Kimi Antonelli ovládl jediný trénink před Velkou cenou Nizozemska. Jezdec Mercedesu porazil Landa Norrise, třetí skončil George Russell a čtvrtý Lewis Hamilton. Liam Lawson zaujal při návratu do Red Bullu, zatímco Max Verstappen řešil problémy s podřazováním.