Technický ředitel Ferrari Pat Fry během pauzy hovoří o tom, co pomohlo k obratu formy a vzestupu výkonnosti vozu F2012.
"Na počátku roku jsme měli několik problémů. Nechtěl bych o všech podrobně hovořit, ale tím nejzřejmějším byl koncept výfuků, které jsme používali. Ačkoliv nám poskytoval poměrně dost přítlaku, způsoboval také problémy s teplotou pneumatik. Proto jsme jej nakonec opustili," vysvětluje Fry pro Autosport.
"Některé vlastnosti, které jsme měli, způsobovaly, že se auto těžko ovládalo, a proto že výfukový systém nefungoval přesně tak, jak jsme chtěli, chyběl nám také přítlak. Takže jsme učinili uvědomělé rozhodnutí změnit koncept výfuků a pokusit se o přepracování.
Bylo to správné rozhodnutí, protože se nám podařilo vyřešit všechny charakteristické problémy a základní problémy s CL [koeficientem vztlaku], které jsme měli. Výfuky jsme pak nasadili v Kanadě."
Alonso táhne Ferrari: s vozem, který měl na začátku sezóny sotva na postup do Q3 a na nejrychlejší ztrácel 1,5 vteřiny, vede šampionát s komfortním čtyřicetibodovým náskokem(foto: Scuderia Ferrari)
"Po práci odvedené v únoru jsme mohli nasadit kanadský systém téměř bez jakéhokoliv zaškobrtnutí. Jsem si jistý, že po veškerém úsilí, které jsme odvedli, musím být člověkem, který ví o teplotách pneumatik a výfuků v pitlane nejvíce.
Efekt výfuků je však malý. Poskytuje vám to přítlak, většina lidí se je snaží lépe využívat. Myslím, že jsme učinili poměrně slušný pokrok během Velké ceny Španělska - a součástí balíku přitom výfuky nebyly. Představují opravdu jen drobný krok správným směrem, není to věc, která by změnila auto," snaží se Fry bagatelizovat přínosy výfuků okopírovaných od McLarenu.
"Bylo tam několik dalších aerodynamických vlastností, s nimiž jsme nebyli spokojeni. Museli jsme si to uvědomit a změnit způsob, jakým jsme pracovali, abychom se ujistili, že budeme brát v potaz všechny parametry, které bychom měli."
Efekt změny výfuků je podle Frye malý, k obratu přispěla i změna přístupu k vývoji vozu a využívaných metodologií (foto: Scuderia Ferrari)
"Bylo uvědomělé rozhodnutí si říct: 'Dobrá, nyní úplně změníme práci, abychom se to ve skutečnosti pokusili změnit a zlepšili se.' Rozhodně se zdá, že to funguje," pokračuje technický ředitel Ferrari.
Je z toho patrné, že v Maranellu neřešili pouze potíže s vozem, ale kompletně přístup k vývoji vozu v aerodynamickém tunelu a s důkladnějším využitím počítačových simulací po éře, kdy mohli bez omezení testovat na dráze u své továrny.
"Kvůli problémům, které jsme měli s vozem, toho nemůžeme moc skrývat, že jo? Pak to bylo o práci a rychlejším zlepšování a dřívějším nasazování novinek, než jsme doufali. Směr je správný, jedná se o obrovské množství práce až do konce roku, abychom udrželi tempo se všemi ostatními," dodává Fry.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.