Nico Rosberg připouští, že jeho Mercedes F1 W03 není nejrychlejším vozem v poli, přesto věří, že bude moci až do konce bojovat o letošní titul mistra světa Formule 1.
Německý pilot letos v Číně ukončil dlouhé čekání na vítězství, Mercedes stanul po 55 letech znovu na vrcholu. Mají nejrychlejším monopost? "Ne, ne. Není to nejrychlejší auto. Je dobré, nejrychlejší bylo v některých závodech. Jsme v dobré situaci. Musíme udělat drobný pokrok a pak - ano, můžeme bojovat o vítězství v každém závodě."
Jeho optimismu se mnozí lidé podivují. Momentálně jsou před ním v šampionátu oba jezdci Red Bullu, Lewis Hamilton a Fernando Alonso, na kterého ztrácí 36 bodů, a za kandidáta na titul jej považuje málokdo. Proč?
"Protože ostatní jezdí za týmy, které už šampionát vyhráli, zatímco já jsem s... jsme týmem, který roste," odpovídá Rosberg pro španělský list Marca. "Pokud budeme moci znovu vyhrát, pak nás lidé začnou vnímat jako uchazeče o titul."
Auto nyní má na vítězství. Letos bylo v Číně a také v Monaku nejrychlejší, ale všechny týmy jsou navzájem tak vyrovnané, že i když máte perfektní víkend a uděláte vše 100% správně, nemusíte vyhrát, ale skončíte druzí či třetí, jako já v Monaku či v Montrealu, kde jsem dojel šestý."
Nico Rosberg dojel v posledních dvou závodech na šestém místě, v šampionátu je celkově pátý před oběma jezdci Lotusu (foto: Daimler AG)
"Byl jsem si jistý, že se mi s tímto týmem bude dařit, ale nemám radost z toho, že jsem tak před ním. Má mnohem větší smůlu než já. Se svým vozem letos čtyřikrát nedojel do cíle, i když jezdil velmi dobře - lépe než v předchozích letech," chválí Rosberg Schumachera.
Odhaluje, že jejich vůz F1 W03 nedělá rychlým pouze chytrý systém dvojitého DRS, ale i několik dalších velmi chytrých věcí. "To je rozdíl mezi letošním a minulým rokem. Předtím jsme kopírovali mi, nyní věci vynalézáme sami a fungují nám dobře. Ross je stále velmi mazaný," uvádí pilot Mercedesu.
Takže by to v roce 2013 mohlo s titulem vyjít? "Možná letos," usmívá se Rosberg. "Jsme blízko, velmi blízko."
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.