McLaren odjíždí z Valencie zklamaný nejen kvůli odstoupení Lewise Hamiltona v závěru, ale také kvůli předvedené rychlosti v nedělním závodě.
Hamilton ke konci odstoupil ze třetího místa po kolizi s Maldonadem. Přestože stavěl ve stejném kole, jako většina jeho nejbližších soupeřů, s pneumatikami měl očividně největší problémy. Ani předtím však nebyl schopný držet krok se Sebastianem Vettelem či odolat útoku Romaina Grosjeana.
Jenson Button se celou dobu pohyboval ve druhé desítce a jen díky mnoha odstoupením soupeřů finišoval na osmé příčce. Ovladatelnost vozu si sice pochvaloval, rychlost mu však evidentně scházela.
"Byl to špatný den, myslím, že jsme se opravdu trápili s pneumatikami. Základní rychlost odpovídá tomu, jak jste na tom s pneumatikami," přiznává šéf týmu Martin Whitmarsh.
"Lewis se trápil na první sadě a na tvrdší byl vskutku lepší, nakonec mu ale odešly - což se také mohlo stát Sebastianovi, nevím," přemýšlí. Zatímco většina závodníků kolem něj (oba Red Bully, Lotusy či Mercedesy) v závodu volila dva stinty na měkké směsi, piloti McLarenu raději dvakrát obouvali středně-tvrdou.
Když vaši soupeři prokazují takovou rychlost, máte vždy starost. Myslím si ale, že letos dobře víme, že to, co určuje onu základní rychlost vozů, představuje celkem výzvu a je to náročné.
Musíme se dále snažit. Je to náročná sezóna motosportu jako kdysi a tento závod nám nepomohl, budeme na to však dále tlačit a uvidíme, co bude zapotřebí," cituje Whitmarshe Autosport.
Lewis Hamilton ve Valencii na středně-tvrdé směsi pneumatik (foto: Vodafone McLaren Mercedes)
Jejich McLarenu MP4-27 by měl Silverstone se svými rychlými zatáčkami sedět a šéf McLarenu doufá, že ve své domácí velké ceně dokážou odpovědět tím správným způsobem.
"Šampionát je široce otevřený. Mark Webber se teď dostal taky do boje. Nemyslím si, že by tohle na počátku víkendu někdo předvídal," dodává.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.