Piloti McLarenu Jenson Button a Lewis Hamilton po dnešních trénincích v Monaku shodně prohlašují, že nejrychlejší vůz tam zatím má Lotus.
"Vozy, která se mi zdály velmi rychlé, byly Lotusy. Jejich jízdy byly velmi konkurenceschopné, kdykoliv vyjeli. Zatím bych tedy řekl, že o tomto víkendu bude nejrychlejší Lotus," popisuje své dojmy Button.
Jeho kolega Hamilton souhlasí: "Lotus byl ohromně rychlý. Nejsem si úplně jistý, jak je na tom Red Bull, ale nepochybuji, že budou rychlí. Ferrari je velmi rychlé.
O tomto víkendu jsou rychlé stejné týmy. Myslím, že všichni budou mít šanci bojovat o čelo. Je to o tom vyjet ve správnou dobu, zahřát brzdy a pneumatiky a napálit to tam, až dostanete příležitost," pokračuje Hamilton.
Button sice odpoledne před deštěm zajel nejrychlejší kolo, ale nemyslí si, že by to něco znamenalo: "Mezi prvním a druhým tréninkem se auto zlepšilo. V tom prvním mi něco nesedělo, takže jsme se snažili udělat něco jinak a fungovalo to.
Jsem proto spokojený s tím, jak se vůz chová, ale ještě nejsme úplně tam, kde bychom měli být. Byli jsme nejrychlejší, jenže jsme patřili jen k několika vozům, které zajely měřené kolo na super-měkkých pneumatikách.
Nemyslím si, že by auto bylo ohromně rychlé, ale chová se OK. Podle mě máme ještě spoustu prostoru pro zlepšení. Víme, kterým směrem se vydáme," uvádí nejrychlejší muž odpolední deštivé části.
Lewis Hamilton v prvním tréninku na měkkých pneumatikách (foto: Vodafone McLaren Mercedes)
Vzhledem k předpovídaným přeháňkám piloti zřejmě nenasbírají dostatek zkušeností s větším množstvím paliva na super-měkkých pneumatikách: "Důležité u těchto pneumatik je ujet s nimi dlouhou vzdálenost, což podle mě nikdo s vyšším množstvím paliva nezkoušel a opravdu nevíme, jak to půjde."
Hamilton k pneumatikám dodal: "Všichni jsme na stejné lodi, takže to určitě bude legrace."
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.