Týmy v otázce testu mladíků letos zůstávají rozdělené - jet stejně jako loni na sklonku sezóny do Abú Zabí, nebo testovat v polovině sezóny doma v Silverstone? Sportovní ředitel McLarenu Sam Michael vysvětluje, proč se jeho stáj přiklání k původní verzi.
Některé týmy letos volají po změně a chtějí test mladíků z logistických důvodů přesunout do Británie, kde většina z nich sídlí. Z Abú Zabí by totiž museli spěchat, hned další týden je naplánovaná Velká cena Spojených států na nově budovaném okruhu v Texasu.
Red Bull a Toro Rosso však již dali najevo, že přesto raději pojedou do Abú Zabí. Podle technického ředitele Adriana Neweyho je férovější, když budou mladé piloty vyhodnocovat na konci roku poté, co dokončí své sezóny v juniorských formulích.
Technický ředitel Toro Rosso Giorgio Ascanelli dodal, že druhý test uprostřed sezóny by je vyšel v přepočtu na dalších dvanáct milionů korun, které by museli využít na nákup nových motorů nad rámec osmi povolených pro závody v jedné sezóně.
V Barceloně Sam Michael prozradil, proč chce i McLaren vynechat Silverstone a místo toho testovat až v Abú Zabí: "Motory jsou důležitým faktorem. Když chcete testovat na konci roku, máte k dispozici již tolik částečně opotřebovaných motorů ze závodů, takže v podstatě můžete testovat zdarma a využít své závodní motory. Když se o to pokusíte uprostřed roku, nemůžete využít své závodní motory, takže musíte připravit speciální testovací motor."
Oliver Turvey při loňském testu mladíků v Abú Zabí (foto: Vodafone McLaren Mercedes)
Sportovní ředitel McLarenu přidává však i další důvod: "Také to, co uvedl Adrian, je podle mě velmi důležité, protože když uděláte test uprostřed roku a nasadíte do něj mladé jezdce, kteří jsou uprostřed svých šampionátů, kdežto na konci roku již je Formule 3, Formule 2 či cokoliv jiného, kde závodí, ukončeno. Mají tedy možnost se soustředit na svůj test Formule 1."
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.