Britská média reagovala nevěřícně a kriticky na chybu McLarenu, která stála Lewise Hamiltona pole position ve VC Španělska
Stewardi odtmítli obhajobu McLarenu a nedostatek paliva potrestali vyřazením britského jezdce z kvalifikace (více zde). Tým z Wokingu se tak setkal s kritikou téměř ze všech stran.
The Mail on Sunday označil jejich chování za zradu. "Toto byla další krize v sezoně plné potíží, za které si však většinou mohou sami! Po všech těch chybách bude tuto poslední ostudu těžké skousnout," napsali.
"Ve VC Bahrajnu byl vyměněn mechanik v půli závodu poté, co dvakrát zkazil Hamiltonův pit stop. V předchozí VC Číny zase pokazili závod jeho týmovému kolegovi Jensonu Buttonovi. Tým byl po prošetřeních odhodlán zlepšit se. Ale místo toho amatérsky padli do katastrofy jejich vlastního plánování," uvedli.
Podle Marka Hughese, novináře F1 pro Sky Sports, znamená toto poslední faux pas zatěžkávací zkoušku vztahu Hamiltona s týmem. A dodal, že mnozí zlí jazykové uvádějí, že Britovi letos u McLarenu končí smlouva. Vidí však také v chybě nešťasntou shodu okolností.
"Kohoutek na týmovém taknovacím zařízení byl původně mechanikem špatně otočen, což znamenalo, že benzín nebyl čerpán, ale odčerpáván. Tuto chybu zjistili a opravili nastavení kohoutku. Čas ale nemilosrdně běžel a aby mohli dát Hamiltonovi dostatek času na jeho rychlé kolo, auto bylo vypuštěno z boxů s nedostatkem paliva," vysvětluje.
Hamilton je litován, Whitmarsh pod palbou kritiky (zdroj: McLaren Mercedes)
The Sunday Mirror zuří, že McLaren se díky sezoně plné bot rozpadá, zatímco Sunday Telegraph k jejich hrubé chybě přičítá fakt, že to povede k dalším spekulacím ohledně Hamiltonovi budoucnosti.
Přesto se objevil i osamocený projev podpory ze všech stran kritizovaného týmu. David Tremayne v The Independent on Sunday hledá příčiny tak tvrdého trestu.
"Člověk by očekával zrušení Hamiltonova nejlepšího kola a ponechání toho druhého. To by znamenalo šesté místo. Dostal však maximální penalizaci za chybu, za kterou on vůbec nemohl. Zrušili mu všechny časy a bude tak startovat poslední. Vítejte v tvrdém světě F1," napsal.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.