Aby se mohl McLaren opět vrátit na čelo startovního pole a vyhrávat závody, musí bezpodmínečně porozumět letošním pneumatikám Pirelli.
Velká cena Bahrajnu byla pro McLaren zklamáním. Jenson Button a Lewis Hamilton nestačili tempu, které nasadil Red Bull s Lotusem. Šéf týmu Whitmarsh si je jistý tím, že klíčem k návratu na špici je porozumění pneumatikám.
"Podle mě je to pneumatikami, protože s přítlakem problém nebyl," vysvětluje Whitmarsh situaci. "Auto je pořád výkonné, to vidíte v kvalifikacích. V závodech tomu ale brání pneumatiky. Ty zadní v Bahrajnu velmi rychle odcházely, proto to měli jezdci velmi těžké.
Myslím, že to bylo teplotou. Je to znepokojivé, ale musíme zůstat klidní, zanalyzovat situaci a vyřešit to," říká šéf McLarenu.
McLaren před startem sezony vypadal jako pravděpodobně nejsilnější tým. V Austrálii a Malajsii obsadil první řadu na startovním roštu, ale z prvních čtyř závodů vyhrál jen jeden. Poklesem formy stáje z Wokingu byl sice Whitmarsh překvapen, ale podle něj bude sezona velmi vyrovnaná.
Místo toho, aby se soupeři dívali McLarenu na záda, měli jezdci problémy se zadními pneumatikami(Foto: Vodafone McLaren Mercedes)
"Podle mého názoru jde o velmi zajímavý šampionát. Mnohem zajímavější, než bych si možná přál. Měli jsme čtyři různé vítěze mezi jezdci i konstruktéry v prvních čtyřech závodech sezony. Musím pogratulovat Red Bullu, ale i Lotusu. Byli tu hodně rychlí.
Musíme se zaměřit na to, co jsme dělali špatně. Pokud si porovnáte výkonnost ze závodu s pátečními tréninky, je vidět, že jsme byli o sekundu pomalejší. Jedna sekunda, to je 30-40 jednotek přítlaku, které jsme ovšem neztratili. Je to opravdu pneumatikami. Když jsou na vrcholu, máte skvělou formu. Ale když se opotřebují, máte to složité," dodává Whitmarsh.
Toto Wolff uvedl, že McLaren dělá některé věci úplně jinak než tovární tým Mercedes. Jako příklad zmínil odlišné převodové poměry.
V Šanghaji nasadilo Ferrari kontroverzní zadní křídlo „Macarena“, které však před páteční sprintovou kvalifikací selhalo. Tým nakonec použil bezpečnější verzi z Melbourne, ukazující rizika experimentů s aerodynamikou.
George Russell ovládl páteční program a suverénně zajel nejrychlejší čas ve sprintové kvalifikaci Velké ceny Číny. Pole position si zajistil před týmovým kolegou Kimim Antonellim, čímž potvrdil dominanci Mercedesu.
Mercedes potvrdil tempo z Velké ceny Austrálie suverénním dvojitým vítězstvím v jediném tréninku sprintového víkendu v Šanghaji. Nejrychlejší byl George Russell, který porazil týmového kolegu Kimiho Antonelliho o jednu desetinu sekundy.
McLaren po premiéře v Melbourne čelí kritice a spekulacím ohledně svých výkonů, přičemž Martin Brundle naznačuje, že příčiny jsou složitější a zahrnují více než jen motor
Nová pravidla Formule 1 pro sezonu 2026 vyvolala rozsáhlou debatu mezi týmy i jezdci, zejména kvůli změnám v pohonných jednotkách a jízdních vlastnostech vozů. Diskuse zároveň naznačuje, že nadcházející sezona bude velkou zkouškou adaptability pro celý šampionát.
Max Verstappen během úvodního závodu sezony v Austrálii nešetřil kritikou vůči novým pravidlům pro pohonné jednotky. Holandský mistr světa opakovaně vyjadřoval své zklamání nad tím, jak úpravy ovlivňují výkon vozu a jeho možnosti na trati.
Fernando Alonso se po deseti letech od svého známého výbuchu kolem „motoru GP2“ drží klidný i přes náročný start sezóny 2026 s Aston Martinem a Hondou.
Ferrari představilo během předsezonních testů v Bahrajnu unikátní design, který vzbudil okamžitou pozornost v paddocku. Fanoušci ho poprvé uvidí v akci tento víkend při Velké ceně v Šanghaji.
Obhájce titulu mistra světa varuje, že McLaren musí urychleně vyřešit dlouhodobý problém svého vozu. Podle něj nejde o krátkodobé potíže, ale o technickou slabinu, která může brzdit návrat týmu mezi špičku.
Po problematickém úvodu sezóny šéf Hondy Yasuharu Watanabe upozornil, že současný stav spolupráce Aston Martinu a Hondy nemůže takto pokračovat. Tým nyní chystá rychlé technické a strategické změny, aby zvýšil výkon motoru a zajistil spolehlivost vozu.
Audi získalo body při svém debutu ve Formuli 1, ale výrobce připouští, že jeho hybridní motor je stále ve vývoji. Přesto tým vidí první závod jako důležitý krok k budoucí konkurenceschopnosti.