Aby se mohl McLaren opět vrátit na čelo startovního pole a vyhrávat závody, musí bezpodmínečně porozumět letošním pneumatikám Pirelli.
Velká cena Bahrajnu byla pro McLaren zklamáním. Jenson Button a Lewis Hamilton nestačili tempu, které nasadil Red Bull s Lotusem. Šéf týmu Whitmarsh si je jistý tím, že klíčem k návratu na špici je porozumění pneumatikám.
"Podle mě je to pneumatikami, protože s přítlakem problém nebyl," vysvětluje Whitmarsh situaci. "Auto je pořád výkonné, to vidíte v kvalifikacích. V závodech tomu ale brání pneumatiky. Ty zadní v Bahrajnu velmi rychle odcházely, proto to měli jezdci velmi těžké.
Myslím, že to bylo teplotou. Je to znepokojivé, ale musíme zůstat klidní, zanalyzovat situaci a vyřešit to," říká šéf McLarenu.
McLaren před startem sezony vypadal jako pravděpodobně nejsilnější tým. V Austrálii a Malajsii obsadil první řadu na startovním roštu, ale z prvních čtyř závodů vyhrál jen jeden. Poklesem formy stáje z Wokingu byl sice Whitmarsh překvapen, ale podle něj bude sezona velmi vyrovnaná.
Místo toho, aby se soupeři dívali McLarenu na záda, měli jezdci problémy se zadními pneumatikami(Foto: Vodafone McLaren Mercedes)
"Podle mého názoru jde o velmi zajímavý šampionát. Mnohem zajímavější, než bych si možná přál. Měli jsme čtyři různé vítěze mezi jezdci i konstruktéry v prvních čtyřech závodech sezony. Musím pogratulovat Red Bullu, ale i Lotusu. Byli tu hodně rychlí.
Musíme se zaměřit na to, co jsme dělali špatně. Pokud si porovnáte výkonnost ze závodu s pátečními tréninky, je vidět, že jsme byli o sekundu pomalejší. Jedna sekunda, to je 30-40 jednotek přítlaku, které jsme ovšem neztratili. Je to opravdu pneumatikami. Když jsou na vrcholu, máte skvělou formu. Ale když se opotřebují, máte to složité," dodává Whitmarsh.
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.