Po nečekaném vítězství Fernanda Alonsa v Malajsii se Ferrari rychle vrátilo do šedých vod průměru. I když se podle oficiálních prohlášení pracuje na zlepšení F2012, technický ředitel Fry varuje, že problém je mnohem větší.
Pat Fry, který převzal post technického ředitele po Aldovi Costovi a pod jehož vedením Ferrari aplikovalo agresivnější pojetí při návrhu vozu, se domnívá, že v Číně se přesně ukázaly nedostatky stáje z Maranella.
Podle něj je potřeba provést hlubší změny v metodice, které by Ferrari vrátily zpět do časů první poloviny minulého desetiletí, kdy stáj dominovala. "Nechci zacházet moc do detailů. Nepotřebujeme jen začít stavět rychlejší auta, ale provést více změn," nastiňuje situaci Fry.
"Musíme být konkurenceschopní z dlouhodobého hlediska. Pracujeme na všech frontách, nejen na tom, co přivezeme do Barcelony. Pracujeme na tom, abychom udělali krok vpřed a mohli se tak poměřovat se všemi ostatními."
Poslední jezdecký titul získala stáj se vzpínajícím se hřebcem ve znaku v roce 2007, kdy pro ní zvítězil Kimi Räikkönen. Od té doby se snaží vrátit se do časů, kdy pod vedením Jeana Todta, technickým ředitelem Brawnem a Michaelem Schumacherem dominovala celé F1.
Kromě záblesku naděje ve druhé polovině roku 2010, kdy o titul bojovala současná jednička týmu, Fernando Alonso, Ferrari na větší úspěchy jen čeká. Pokud nedojde k něčemu neočekávanému, jako například dešti, který ovlivnil Velkou cenu Malajsie, Ferrari prakticky nemá šanci uspět.
Body pro Ferrari letos zatím sbírá pouze Alonso, v Číně přidal další dva(foto: Scuderia Ferrari)
Problémy s korelací dat mezi aerodynamickým tunelem a testy na dráze zmařily pokrok týmu v roce 2011 a Fry přiznává, že hlavní prioritou týmu je zlepšení aerodynamického programu a kompletní přepracování metod, jež používají ve fázi návrhu monopostů.
"Největším měřítkem výkonnosti je v současnosti aerodynamika. Tam máme pár problémů, které musíme vyřešit. Musíme zapracovat na všem, od způsobu, jak vedeme aerodynamický tunel až po simulace a rozhodování, které části nasadit. Nezůstane kámen na kameni," slibuje Fry.
"Nyní se snažíme revidovat všechny naše postupy, od návrhu součástek až po proces jejich vylepšování. Pracuje se v celé továrně a snažíme se co nejvíc vylepšit auto."
Vzhledem k tomu, že v Bahrajnu se jede již tento víkend, uvidíme větší změny na voze až v Barceloně. Slovo by měly dostat i upravené výfuky: "V Bahrajnu nebudeme mít žádné větší úpravy. Zázraky tedy nečekejte. Musíme ale dostat maximum z toho, co teď máme."
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.