Michael Schumacher musel odstoupit z VC Číny poté, co při jeho první a jediné zastávce v boxech jeden z mechaniků neupevnil jeho kolo. Tým teď musí zaplatit pokutu. Schumacher sám však nikoho neobviňuje.
Startoval ze druhého místa a závod byl pro tým Mercedes rozjet velmi dobře i po startu. Potom ale následovaly první zastávky v boxech a překvapivé odstoupení sedminásobného šampiona. Jeden z mechaniků neupevnil pravé přední kolo Němcova vozu a pro Schumachera tak závod v patnáctém kole skončil.
Stewardi tento incident prozkoumali a Mercedes byl kvůli nebezpečnému vypuštění vozu na trať potrestán pokutou 5000 euro. Komisaři zároveň ocenili pohotovou reakci pilota. "Pohotové jednání jezdce, který zastavil, jakmile zjistil problém, bylo při vyšetřování bráno v potaz," stojí v prohlášení sportovních komisařů.
Schumacher sám však řekl, že není rozzlobený a je naopak rád, že tým našel cestu, jak správně pracovat s pneumatikami. "Všiml jsem si v zatáčce číslo tři, že je něco špatně s pravou přední pneumatikou," uvedl pro BBC.
"Už v šesté zatáčce se objevil nějaký kouř a poškození a já si řekl, že bude lepší zastavit, než se auto poškodí úplně. Nejsem naštvaný, spíše je mi líto jednoho z mých mechaniků, protože předpokládám, že se cítí zodpovědný za to, co se stalo, ale to je prostě součást hry," dodal.
Podle něj je dobré, že jsou Mercedesy konkurenceschopné a silné. Po problémech s pneumatikami prvních dvou závodech to nyní vypadá, že našli správnou cestu.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.