Mercedes soudí, že mu zůstane výhoda z kontroverzního propojení systému DRS s F-kanálem, jelikož se těžce kopíruje.
Soupeři zpochybňují legálnost tohoto systému, který po aktivaci DRS otevírá vstup do F-kanálu vedoucího do předního křídla, kde pomocí odtržení proudění také snižuje odpor. Největší výhrady mají Red Bull s Lotusem, kteří po FIA chtějí do závodu v Číně další objasnění.
Šéf Mercedesu Ross Brawn vysvětluje, proč jsou někteří soupeři tak podráždění: "Opozice je tak tvrdá proto, že rozpoznala, že se to celkem těžko nasazuje." Systém je sice založený na jednoduchém principu, ale jeho integrace do vozu, který s ním nepočítal od počáteční fáze návrhu, je velmi obtížná.
Snižování odporu na zadním i předním křídle zároveň díky propojení F-kanálem má několik výhod počínaje dosahováním vyšších maximálních rychlostí po lepší stabilitu v některých rychlých zatáčkách díky vyšší aerodynamické stabilitě (ke snížení odporu nedochází pouze vzadu).
Díky odtržení proudění na předním křídle se mění světlá výška, což také pomáhá aerodynamice. Podle některých soupeřů takový systém přináší v kvalifikaci, kde na rozdíl od závodu není využívání DRS omezováno, až půl sekundy na kolo.
Přední křídlo Mercedesu F1 W03 v Malajsii (foto: Mercedes AMG F1 Team)
Brawn o tomto systému dále říká: "Je to velmi jednoduchý, levný systém, ale není už tak jednoduchý na implementaci, pokud jste ho neintegrovali do vozu. To je příčinou frustrace některých našich soupeřů.
Vykládají o obrovských nákladech, ale s tím žádné vysoká náklady spojeny nejsou. Jde jen o pár karbonových trubek v autě. I běžní lidé by vám řekli, že se jedná o několik tisíc liber, ne o miliony. Ale přináší nám to užitek, protože jsme na to mysleli už při návrhu auta - kvůli tomu to není snadné pro ostatní, kteří ten systém nemají.
Je jednou z mála věcí v F1, které jsou celkem inovativní, aniž by byly drahé. Pokud by se dal snadno nasadit, pak vám slibuji, že bychom tyto rozhovory vůbec neměli. Ale oni to jednoduše nedokážou, proto jsou z toho tak rozmrzelí," vysvětluje problém Brawn.
Proti systému májí krom Red Bull a Lotusu výhrady údajně i další tři týmy. Šéf Mercedesu však pevně věří, že je v souladu s pravidly: "Věříme si, že je systém legální. Již v roce 2010 FIA uváděla, že takový systém považuje za legální. Byli bychom samozřejmě velmi zklamáni, pokud by někdo nyní změnil názor. FIA byla ve své pozici celkem konzistentní, proto věříme, že tomu tak bude i dále."
Zastávka v podání Mercedesu (foto: Mercedes AMG F1 Team)
Podle Brawna jejich problémy s vysokou degradací s tímto systémem vůbec nesouvisejí. Po rozsáhlých analýzách se domnívá, že je mohou vyřešit optimalizací nastavení. Provozní "okno" - teplotní rozmezí pro špičkovou výkonnost pneumatik - je totiž příliš úzké.
"Pokud se dostanou o 15 ° C nad či pod ideální hodnotu, je velmi těžké je dostat zpět. Skoro vám utečou. Musíte je udržovat v tom rozmezí. Pokud se vám to podaří, je to OK. Pokud vám ale začnou unikat, těžko se řídí.
V Malajsii to bylo zajímavé, protože o autě, které vyhrálo, i o tom druhém, jsme z pátečních tréninků věděli, že jsou k pneumatikám velmi tvrdé. A v závodě se to otočilo v jejich prospěch...
Nemyslím si, že by v pátky někdo jezdil s větším množstvím paliva než my, protože by to pro ně bylo těžké, mít ho více než my. Když se tedy podíváte na srovnatelné časy, pak si myslím, že jsme na tom dobře," dodává Brawn, jenž věří, že v závodě v Číně Mercedes dosáhnete konečně lepšího výsledku.
Návrat Valtteri Bottas do paddocku Formule 1 přinesl nečekanou úlevu. Pětimístný trest na startovním roštu, který měl původně nést do sezony 2026, totiž nakonec zmizel.
Max Verstappen před úvodním závodem sezony v Austrálii přiznal, že neví, kde se Red Bull skutečně výkonnostně nachází, a upozornil, že jejich RB22 zatím není nejrychlejším vozem na startovním roštu.
Bezpečnostní opatření omezí výkon jezdců Aston Martinu v nedělní Velké ceně Austrálie. Fernando Alonso a Lance Stroll nebudou moci podat maximální výkon, což může ovlivnit průběh celé sezony.
Eskalace konfliktu na Blízkém východě ohrožuje závody Formule 1 v Bahrajnu a Saúdské Arábii naplánované na duben 2026. FIA a organizátoři situaci sledují a kladou důraz na bezpečnost, přičemž v případě zrušení závodů by bylo nutné rychle najít náhradní tratě.
Lewis Hamilton z Ferrari veřejně oznámil, že má ADHD, a zdůraznil, že otevřeně mluvit o mentálním zdraví je pro něj důležité. Jeho krok přichází v době, kdy psychické zdraví a neurodiverzita získávají ve sportu stále větší pozornost.
Palivo Petronas používané týmem Mercedes bylo podle dostupných informací homologováno FIA těsně před Velkou cenou Austrálie. Oficiální schválení tak mělo přijít doslova na poslední chvíli před startem sezóny.
Frédéric Vasseur naznačil, že předsezónní testy přinesly příjemné překvapení a odhalily, že vozy pro sezonu 2026 mají nečekanou rychlost. Podle něj se však teprve na trati ukáže, kdo dokáže využít jejich potenciál naplno.
Liam Lawson vstupuje do své druhé plnohodnotné sezóny F1 tímto víkendem na Velké ceně Austrálie. V Melbourne bude mít příležitost potvrdit svůj progres a ukázat, že patří k rychle se rozvíjejícím talentům šampionátu.
Oscar Piastri před startem sezóny otevřeně komentuje šance McLarenu na úvodní závod v Austrálii. Melbourne podle něj odhalí, kdo skutečně stojí v čele, až když se monoposty postaví na trať.
Sedminásobný mistr světa Lewis Hamilton po náročném prvním roce u Ferrari pracoval během zimy na seberozvoji a znovuobjevení radosti z jízdy před novou sezonou.
Organizátoři GP Austrálie potvrdili, že úvodní závod sezony v Melbourne proběhne podle plánu navzdory rostoucímu napětí na Blízkém východě, které komplikuje leteckou dopravu. Zároveň ujistil, že pořadatelé jsou na logistické výzvy připraveni a bezpečnost zůstává prioritou.
Charles Leclerc a jeho partnerka Alexandra Saint Mleux jsou svoji. Svatbu potvrdili na sociálních sítích skrze svatební video a několik fotografií.