Soupeři stáje z Maranella počítají s tím, že letos i přes potíže, které zaznamenala v předsezónních testech, bude bojovat o titul v šampionátu Formule 1.
Ferrari přiznalo jisté frustrace z toho, že v předsezónních testech zaostali za svými cíli. Trápili se s přehříváním pneumatik, konzistenci při delších jízdách a nakonec byli nuceni před jejich koncem přijmout konzervativnější návrh výfuků. Pat Fry dokonce vyloučil, že by na začátku sezóny mohli bojovat o pódia.
Scuderia přesto ukázala, že má velmi dobrou rychlost na jedno kolo. Na konci minulé sezóny se k ní připojili další zkušení odborníci a její zdroje a zkušenosti jsou rozsáhlé. Není divu, že soupeři očekávají, že i letos bude bojovat na špici.
Šéf Lotusu Eric Boullier odmítl v rozhovoru pro Autosport odepsat šance Ferrari na vítězství: "Na to je příliš brzy. Viděli jsme, že Ferrari má velké zdroje a také velmi kompetentní lidi, takže nikdy nevíte, jak na to dopadne. Počkám si na další vývoj vozu, ne proto, že jsme v závodní simulaci byli rychlejší než oni - neznamená to, že je v této sezóně porazíme.
Musíme se dále soustředit na naše auto a odvádět svou nejlepší práci. Balík, který letos máme, určitě vypadá slibně, bude to však velmi těžké. Nesmíme si v prvních závodech nechat ujít žádnou příležitost, protože se budou těžko získávat body a pódiová umístění. Nepodceňujte schopnost Ferrari zareagovat. Budou zpátky!" varuje Boullier.
Alonsův výlet mimo trať (foto: Scuderia Ferrari)
Šéf Red Bull Christian Horner o rychlosti týmu prohlásil: "Mezi nejrychlejší budou patřit obvyklí podezřelí, takže si nemylsím, že někoho překvapí, když bude McLaren rychlý. Ferrari je podle mě v lepší formě, než lidé obecně vnímají. U Mercedesu se zdá, že udělali oproti minulému roku pokrok, takže podle mě budou patřit mezi hlavní protagonisty."
Hlavní inženýr Lotusu pro traťový provoz Alan Permane si není 100% jistý tím, že je Ferrari pozadu: "Je jasné, že je to všechno velmi těsné, takže na některých místech budou vozy určitých týmů fungovat lépe, nebo jejich nastavení bude lepší, a vyšvihnou se dopředu.
Před začátkem předsezónních testů lidé říkali, aby se z jejich výsledků nesnažili nic vyvozovat. Nyní po jejich skončení se o to všichni snaží. Dokud nedorazíme do Melbourne, nebudeme nic vědět s jistotou. Red Bull bude vepředu, McLaren také, a ostatní včetně nás? Kdo ví?
Vypadá to, že se Ferrari trápí... Nevím, jak na tom budou. Rád bych řekl, že budeme před nimi, ale to by podle mě bylo příliš optimistické, protože pokud se trápí nyní, nebude mít v jejich případě dlouhého trvání," dodává Permane.
Soupeři rychlost Ferrari F2012 nepodceňují (foto: Scuderia Ferrari)
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.