Lotus se podle slov svého šéfa Erica Boulliera bude schopen v průběhu sezóny výkonnostně přiblížit Red Bullu a McLarenu. Optimismem jej naplňují výborné výkony, které předváděli během předsezónních testů.
Ačkoliv za favority je považován Red Bull a McLaren, podle Boulliera nemají nedostižný náskok: "Pokud bych si to myslel, měl bych to teď zabalit. Velmi povzbuzující je, že i když pevně věříme, že jsou před námi, tak se jejich náskok oproti loňsku snížil, takže je můžeme stáhnout.
Samozřejmě na to musíme více tlačit, ale odstup můžeme eliminovat, a je na nás, abychom si letos vedli lépe než minulý rok," pokračuje šéf Lotusu pro Autosport.
Podle něj bylo v předsezónních testech jasně patrné, že je Lotus E20 dobrým autem - přes problémy se zavěšením, kvůli nimž museli vynechat jeden týden a šasi v továrně zpevnit.
"Zaprvé, tohle je testování, takže i když všichni sledují časy, tak my musíme projít rozsáhlým procesem a otestovat nejdříve ze všech spolehlivost, teplotní rozsahy a různé záznamy dat. Takže je to pořád jen testování - kvalifikace přijde na řadu až v Melbourne, dříve ne.
Je fajn, že auto bylo dobré hned od začátku, od prvního dne. Je velmi dobře navrženo a představuje jasný pokrok oproti minulým rokům. Umožnilo nám to ujet v Jerezu spoustu kilometrů, pak přišla překážka ve druhém testu, kdy jsme vynechali čtyři dny, a poslední testování podle mě nebylo špatné."
Záď Lotusu E20 (foto: Lotus Renault GP)
"Při testech musíme učinit nějaké kompromisy, protože nám scházejí čtyři dny, takže jsme museli zkombinovat osm dní do čtyř, ale po tom všem to nebylo špatné. Základy jsou očividně velmi dobré.
Auto není jednoduché, ale piloti si ho pochvalují - cítí se v něm pohodlně a věří mu. Reaguje dobře, odpovídá číslům ze simulací. Pro začátek zatím představuje dobrý základ," dodává Boullier.
Max Verstappen pokračuje v přípravě na účast v legendárním 24hodinovém závodě Nürburgring. V rámci dalšího kroku ho o víkendu čeká kvalifikační závod na náročné Nordschleife.
Francouzská závodnice Doriane Pin absolvovala svůj první test ve Formuli 1 s týmem Mercedes. Významný milník to představuje nejen pro ni samotnou, ale i pro projekt F1 Academy.
Martin Brundle upozorňuje, že pozice George Russell v Mercedesu už není tak pevná jako na začátku sezony. Rychlý vzestup Kimi Antonelli podle něj znamená, že britský jezdec bude muset počítat s čím dál větším tlakem ze strany vlastního týmového kolegy.
Franco Colapinto absolvoval ve středu filmovací den na Silverstonu s týmem Alpine. Stáj potvrdila, že šlo o součást přípravy na návrat do sezóny v Miami.
Robin Frijns se zamyslel nad tím, jak by mohla vypadat další kariérní cesta Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Naznačil, že jednou z možných variant by mohl být start ve vytrvalostním závodění.
Po náročném roce 2025 se Red Bull sice znovu postavil na nohy, ale zatím nic nenasvědčuje tomu, že by dokázal navázat na svou dlouhodobou dominanci.
Fernando Alonso absolvoval test za volantem vozu Aston Martin Valkyrie, který vznikl pod vedením Adriana Neweyho. Jízda proběhla v rámci příprav na novou sezónu WEC a podtrhla Alonsovo propojení s projekty mimo Formuli 1.
Podle šéfa Formule 1 Stefano Domenicali proběhla s Maxem Verstappenem otevřená a věcná diskuse o nových technických pravidlech. Zároveň apeluje na piloty, aby své veřejné výroky vnímali v širším kontextu a uvědomovali si jejich dopad na celý sport.
Bývalý pilot Formule 1 David Coulthard upozorňuje na proměnu mentality v současném paddocku a tvrdí, že dnešním jezdcům oproti jeho éře chybí výraznější emoce a neústupná snaha po vítězství.
Bývalý pilot Ferrari Eddie Irvine varuje před unáhlenými závěry o tom, že Lewis Hamilton se v sezóně F1 2026 vrátil do dřívější formy. Podle něj je zatím příliš brzy hodnotit, zda jde o skutečný dlouhodobý návrat, nebo jen o krátkodobé zlepšení.
FIA podle The Race zasáhla proti kvalifikačnímu triku Mercedesu a Red Bullu, kteří v kvalifikaci využívali vypnutí MGU-K k obejití povinného omezování výkonu a získání krátkodobé výkonové výhody na konci kola.
Na Nürburgringu v úterý začal testovací program Pirelli, do kterého se zapojili Oscar Piastri a George Russell. Průběh dne však výrazně ovlivnilo nepříznivé počasí i technické potíže McLarenu, které narušily plán testování.