Williams si konečně vybral: v sezóně 2012 bude s jeho vozem FW34 společně s Pastorem Maldonadem závodit Bruno Senna.
Brazilec si poprvé vyzkoušel monopost F1 v roce 2008, kdy mu dala při testování příležitost Honda. Po jejím odchodu se ale stáhl do závodění sportovních vozů. V roce 2009 se zúčastnil tří závodů série Le Mans včetně slavné 24hodinovky.
Závodní debut v F1 si odbyl v roce 2010 se stájí Hispania Racing. V loňské sezóně nastupoval od závodu v belgickém Spa za Lotus Renault GP, kde během posledních osmi závodů nahradil Nicka Heidfelda.
Synovec slavného Ayrtona, který za tým z Grove závodil v roce 1994, se ve velké ceně v modrobílých barvách představí opět 18. března v Austrálii.
"Bruno začal závodit, když mu bylo 20 let, ale v F3 a v GP2 rychle prokázal svůj talent. V těsném souboji o titul v GP2 v roce 2008 Bruno skončil druhý po významných vítězstvích v Monaku a v Silverstone, ve druhém případě na mokru," říká Frank Williams pro Autosport.
"Okolnosti během posledních dvou sezón v F1 mu neposkytly ideální příležitost pro podávání konstantních výkonů, bylo tedy základem, a bychom s ním strávili co nejvíce času, abychom mu porozuměli a dokázali jej jako pilota vyhodnotit.
To jsme udělali jak na trati, tak i na našem simulátoru. Prokázal se být rychlým, technicky vzdělaným a nade vše schopným se učit a rychle a konzistentně to aplikovat. Nyní se těšíme, až tento talent uvidíme v našem závodním voze," dodává šéf týmu.
Vysmátý Bruno Senna (foto: Williams F1 Team)
Šťastný Senna uvádí: "Cítím se být velmi poctěn tím, že si mě Williams vybral jako jednoho ze svých závodních pilotů. Tým má velkolepé dědictví a doufám, že mu pomůžu napsat dobrou kapitolu jeho historie. Proces vyhodnocování byl velmi intenzivní a systematický, ale čas strávený v továrně ukázal, že tým má skvělé lidi a všechny potřebné zdroje pro lepší výsledky v letošní sezóně.
Bude to velmi zajímavé jezdit za tým, za nějž jezdil můj strýc, obzvlášť když s Ayrtonem zde vlastně někteří lidé spolupracovali. Doufejme, že dokážeme vrátit některé vzpomínky a vytvořit pár dalších skvělých.
Chtěl bych také dosáhnout dobrých výsledků kvůli podpoře, kterou mi projevila má země pro to, abych se do této pozice dnes dostal. Jsem velmi hrdý na to, že jsem Brazilec a motivovanější více než kdy dříve, abych předvedl to, co dokážu. Od doby, kdy jsem poprvé usedl do motokáry, jsem už nikdy nechtěl dělat nic jiného," dodává nová posila Williamsu.
Vyhodnocování Brunovy jízdy na simulátoru (foto: Williams F1 Team)
Bruno místo v týmu získal díky ochotě svého sponzora OGX navýšit svou finanční podporu. Celkem by díky ostatním významným sponzorům (Embratel, Gilette, Auden McKenzie) s Brunem mělo na účet týmu přibýt údajně až 18 mil. dolarů (kolem 350 mil. Kč).
Ostatní zájemci o poslední slušné místo mají tedy smůlu, což potvrzuje na Twitteru i Rubens Barrichello: "Letos nebudu jezdit za Williams. Přeji mému kamarádovi Brunovi Sennovi vše nejlepší... budoucnost je zcela otevřená."
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.