Generální ředitel McLarenu Jonathan Neale na výstavě Autosport International Show vzpomíná na první kontakt s Jensonem Buttonem ve Wokingu a popisuje rozdíly mezi ním a Lewisem Hamiltonem.
Když jsem se poprvé setkal s Jensonem, zvažoval, co bude dělat a zda by ho to zajímalo. Tak jsem jej v pátek večer provedl Technologickým centrem. Jenom my dva, většina lidí už tou dobou byla doma, a on se mě přímo zeptal: 'Je to tým Lewise Hamiltona?'
A já jsem řekl: 'Ano, je, není však důvod, proč by to nenohl být i tvůj tým, protože to byl tým Kimiho, Juana Pabla, Fernanda. A to proto, že tato organizace miluje vítěze.' Nesnažil jsem se zastírat to, že Lewis byl s týmem již dlouho, těšil se velké oblibě a byl součástí rodiny.
Rozhodně to bylo o tom, aby Jenson cítil, že když přijde k nám, dostane se mu stejného odhodlání a úsilí, protože milujeme vítěze. Jednou věcí, která mě překvapila, byla Jensonova připravenost a hlad, s jakým se učil.
Pokud jste četli něco z tisku, vyplývala z něj vyspělost Jensona, to že je mistrem světa a že by mohl být státníkem Formule 1. Ale každý, kdo s ním pracoval, ví, jak náročný je. Při práci s médii je chytrý, přátelský a v pohodě díky cestě, kterou urazil. Je však velmi hladový a jako pilot za ty dva roky u nás nesmírně vyzrál a dále na to tlačí."
Společná fotografie McLarenu z Brazílie (foto: Vodafone McLaren Mercedes)
Na dotaz, zda byl překvapený tím, jak dobře piloti McLarenu mezi sebou spolupracují, Neale odpověděl: "Abych byl upřímný, tak ano."
"Lewis je sílou přírody - hnán vpřed, velmi vášnivý. Celé věky stráví nastavováním auta, aby ho měl vyvážené tak, jak chce, a pak to během kvalifikačního kola rozbalí, jen aby se auto smýkalo a poskytlo mu pocit, že je na hraně. Má rád celkem neukázněné auto.
Jensonův celkový postoj je dost odlišný, on je mnohem preciznější, nemá rád ten stupeň rozviklanosti u vozu a kolem sebe. Nám se však tento rozdíl líbí. Do týmu přináší něco jiného.
Mezi sebou mají vzájemně vysokou úctu, nepanuje mezi nimi žádné nepřátelství," dodává ředitel McLarenu.
Jenson Button (vlevo) s Lewisem Hamiltonem (foto: Vodafone McLaren Mercedes)
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.