Mercedes příští rok hodlá vynechat první předsezónní test v Jerezu, který je v plánu od 7. - 9. února. Co ho vede k takovému rozhodnutí?
Tým, který tento týden změnil název na Mercedes AMG Petronas, svůj nový vůz MGP W03 plánuje poprvé otestovat až v Barceloně (psali jsme zde). Jedním z důvodů je změna pravidel: monoposty před prvním vyjetím na dráhu misí absolvovat povinné crash testy FIA i homologaci.
Tým Lotusu serveru F1news.cz prozradil, že před testy je zapotřebí projít s novým šasi plnou homologací. V roce 2010 bylo možno vůz homologovat pouze před prvním závodem. Týmy kvůli tomu měly problémy s kopírováním F-kanálu McLarenu a s jeho zakomponováním do vozů souvisely velké náklady. FIA proto z této povinnosti v letošním roce slevila, čímž chtěla pomoci ke snížení nákladů zejména menším týmům.
V příštím roce týmy ale budou mít znovu povinnost své vozy homologovat, čímž budou muset navíc musí projít již před prvním předsezónním testem (tedy ne až před prvním závodem). Na druhou stranu budou moci o homologaci nového šasi požádat kdykoliv, ne pouze před prvním závodem (jako v roce 2010).
Kvůli nutnosti projít crash-testy a homologací šasi o měsíc dříve, než tomu bylo obvykle, mají týmy na vývoj a stavbu vozů o pět týdnů méně času - chtějí-li se s novým monopostem zúčastnit prvního předsezónního testu. Musí proto letos zrychlit své vývojové programy. Mercedes se odložením prvního výjezdu snaží trochu cenného času vykoupit.
Sedminásobný mistr světa Michael Schumacher se svým vozem (foto: Mercedes GP)
Letos již není třeba být na dráze od samotného počátku z důvodu testování pneumatik Pirelli. Ačkoliv se drobně změní jejich tvar (budou hranatější), nové obutí již všichni poměrně dobře znají. Italský dodavatel "černého zlata" již týmům dal možnost otestovat nové směsi - jak během testu mladíků v Abú Zabí, tak i během pátečních tréninků před Velkou cenou Brazílie.
Krom snížení nosů a změny v oblasti výfuků (více zde) pravidla zůstávají navíc téměř stejná, týmy tedy budou pracovat s dobře známými koncepty monopostů. Mercedes si nové výfuky jako jeden zde dvou týmů vyzkoušel ještě letos v Abú Zabí.
Krom toho Stříbrné šípy usilovně pracují také na novém 1,6l V6 turbomotoru pro rok 2014, jehož testování na dynamometru plánují brzy zahájit. Inženýr Andy Cowell k tomu prozradil: "Motory jsou vysokootáčkové. Maximálního průtoku paliva dosahujete až při překročení 10 500 otáček z a min, maximální otáčky činí 15 000 za min. Do jediného turba vede šest přívodů a jeden výfuk ze šesti válců při 15 000 otáčkách za min - to podle mě bude znít velmi dobře."
Příští rok se však bude stále závodit se současnými atmosférickými osmiválci. Tým Rosse Brawna nechce vyjet se základním vozem, na který by nasadil velký balík úprav až při posledním předsezónním testu, jako tomu bylo v tomto roce. Hodlá tím zajistit hladší pokroky, protože letos na jaře tápal, kterým směrem se vydat při odstraňování potíží, na které přišli v prvních testech.
"Panoval trochu zmatek, jestli nový balík situaci zlepší či zhorší. Nebyli jsme si jisti, co máme dělat, protože jsme museli čekat na nový balík vylepšení," řekl pro Autosport Brawn.
Mercedes MGP W02 v Suzuce (foto: Mercedes GP)
Mercedes s HRT, nebudou možná jedinými týmy, které odloží start vozu pro sezónu 2012. Jeho největší soupeři - Red Bull, Ferrari a McLaren - ale plánují přijet k prvnímu testu do Jerezu již s novými auty.
Aston Martin nechal po víkendu v Japonsko monopost AMR26 na místě, aby mohl pokračovat v testování řešení vibrací pohonné jednotky Honda. V dynamometrických zkouškách tým ověřuje úpravy v kontrolovaných podmínkách s cílem rychleji odstranit technické problémy a zlepšit spolehlivost.
George Russell odmítá přenést souboj v rámci Mercedes do roviny psychologických her a zdůrazňuje, že uspět chce výhradně výkonem na trati. V duelu s Kimim Antonellim tak sází na férový přístup.
Kimi Antonelli míří do Miami s cílem navázat na formu z Japonsko a po pětitýdenní pauze se vrátit ještě silnější. Mladý Ital chce potvrdit svůj rostoucí progres a ukázat, že dokáže své výkony stabilizovat i v dalších závodech.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.