Michael Schumacher, který je po svém návratu do formule 1 často kritizován, v rozhovoru pro Sport Bild sám přiznal, že nejspíš už není tak rychlý, jak býval. Zároveň ale tvrdí, že je stále konkurenceschopný.
„Jestli jsem na takové úrovni, na jaké jsem byl kdysi? Jestli jsem tak rychlý a perfektní, jak se o mně tvrdilo v době, kdy jsem byl ve Ferrari? Snad ani ne. Přece jen už mám 42 let,“ uvedl Schumacher.
„Pro mě je ale důležitější jiná otázka: Jsem ještě dostatečně dobrý? A na ni bych určitě odpověděl „ano“. Řekl bych, že se dokážu i nadále pohybovat na mimořádně vysoké úrovni. O vítězstvích ale nemůže být řeč, protože naše auto je v normálním případě dobré jen na sedmé či osmé místo.“Sedminásobný mistr světa se naposledy dostal na stupně vítězů v roce 2006, kdy ukončil kariéru. Od svého návratu do formule 1 se ocitl v nové situaci, kdy je pro něj maximem páté nebo čtvrté místo, proto se často mluvilo o tom, že nedodrží tříletou smlouvu s Mercedesem.
Na tyto spekulace Schumacher reagoval slovy: „V roce 2012 určitě budu závodit. A o vzdálenější budoucnosti si promluvíme v příštím roce. Každopádně: o mistrovském titulu pro budoucí rok nemusíme mluvit, ale na vítězství bychom měli mít.“
Němec býval pověstný dobrou fyzickou přípravou, kterou hodlá praktikovat i nadále. „Každý sportovec musí fungovat perfektně a já pro to dělám všechno. Vždy je co zlepšovat a proto trénuji velmi tvrdě,“ uzavřel Schumi.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.