McLaren po dalším vítězství Sebastiana Vettela a doublu Red Bullu ještě nehodlá letošní sezónu odepsat. Martin Whitmarsh poodkrývá pozadí vývoje monopostu ve Wokingu.
Jenson Button na lídra šampionátu ztrácí již 110, Hamilton dokonce 113 bodů. Přestože je velmi nepravděpodobné, že by ještě někdo mohl letos Vettela porazit, podle Whitmarshe fanoušci očekávají, že to soupeři Red Bullu ještě osladí.
"Pracujeme na příštím voze, ale slabinou McLaren - a také mou osobní slabinou - je zřejmě to, že neradi prohráváme, takže si nemůžu pomoct.
Vždy se budu kluků ptát: 'Jak příští týden zrychlíme auto?' Musíme na to ve své podstatě neustále tlačit. Zbývají závody, které můžeme vyhrát, a to musí být naším momentálním cílem.
[Vyhrát] šampionát se nyní jeví dost ambiciózním, musíme však být pozitivní, tak jak to fanoušci očekávají. Pokud by Ferrari a McLaren nyní řekli, že tomu už nechají volný průběh, nebyla by to ta správná zpráva. Myslím, že fanoušci si zaslouží napínavější bitvu," pokračuje šéf McLarenu.
Martin Whitmarsh dohlíží na práce v garáži (foto: Vodafone McLaren Mercedes)
Podle něj se současné auto stále dá zrychlit i díky pokrokům, kterých dosahují v přípravě vozu pro rok 2012: "Pro zajímavost: tento týden jsme měli na voze šest výkonnostních úprav. Jedna z nich vychází z vývojového programu budoucího vozu, vždy se tedy snažíte nalézt a ukrást věci z dalšího auta."
"Chci auto, které bude v příštím závodě rychlejší a v závodě po něm ještě rychlejší - budeme na to dále tlačit. Z hlediska šampionátu to je zklamání. Ale věci jsou takové, jaké jsou, a my budeme v práci pokračovat. Stále zbývá několik dalších závodů. Pokusíme se naše auto zrychlit a uvidíme, zda je budeme moci vyhrát," dodává Whitmarsh.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.