Lotus se dnes přesunul do britského Duxfordu, kde na rovince provádí aerodynamické testy svého vozu T128. Při té příležitosti zároveň oznámil velké změny: koupi automobilky Caterham.
Za odkoupením Caterhamu od konsorcia akcionářů Corven Ventures stojí majitelé Lotusu Tony Fernandes, Kamarudin Meranun a SM Nasarudin. Legendární výrobce lehkých sportovních vozů díky tomu bude moci expandovat a představí také novou rodinu produktů.
Pokračovat bude vývoj legendární Sedmičky (Seven) a Caterham také získá platformu pro využití své filozofie "přidávání lehkosti" k novým modelům pro 21. století. Automobilku povede dosavadní management v čele s generálním ředitelem Ansarem Alim.
Video dokumentující spojení Lotusu s Caterhamem
Během uplynulých pěti let vytvořil Caterham pár nových modelů - Superlight R500, který byl zvolen pořadem TopGear jako vůz roku 2008 či závodní prototyp SP/300.R. Původní dvousedadlovou Sedmičku Caterham v roce 1973 odkoupil od Colina Chapmana, který jej představil v roce 1957.
Graham Nearn ji se svými inženýry v Caterhamu dále rozvíjeli, došlo k zvětšení motoru a úpravě šasi. Auto se dobře prodávalo a stalo se nejrozšířenějším klubovým vozem různých závodních sérií po celém světě. V současné době existuje přes 700 registrovaných majitelů, kteří se svou Sedmičkou soutěží v 17 šampionátech v 9 zemích.
V roce 1987 došlo k rozšíření výrobní kapacity a Caterham se přesunul do mnohem větší továrny v Dartfordu v Kentu vzdáleném necelých 40 km severovýchodně od městečka Caterham. Úspěšný model v roce 1993 získal cenu britsk0 královny za vývoz (Queen’s Award for Exports). Dodnes představuje Sedmička dokonalé vyvážení mezi výkonem a intuitivním, přátelským ovládáním. Stala se také základem pro nedávno představený vůz Caterham-Lola SP/300.R.
Kolem roku 1994 se automobilka Caterham rozhodla vyrábět stylovější verzi Sedmičky - Caterham 21. Místo plánovaných 200 kusů se jich vyrobilo pouze 50 - přes tento neúspěch je vyhledávaným sběratelským kouskem.
Nearn odešel v roce 1997 a v roce 2005 byla automobilka prodána Ansarovi Alimu, bývalému řediteli Ford Motor Company a Lotus Cars.
Tony Fernandes dnes uvedl: "Caterham je unikátním místem v srdci světového motorismu. Hrdě a spolehlivě britský se záviděníhodnou a jedinečně bezúhonnou pověstí v průmyslu zaměřeném na výkonnost, ovladatelnost a vynikající inženýrství.
Automobilka Caterham zůstala plně věrná filozofii Colina Chapmana - "méně je více" - a DNA původní Sedmičky je stále patrné v nenovější nabídce produktů Caterhamu.
V současnosti se jedná o úspěšný byznys po celé Evropě, Japonsku, Austrálii a na Středním východě. Pod vedením současného managementu nyní máme veškeré ingredience a odrazový můstek pro další rozvoj toho ducha a můžeme Caterham povznést k vzrušujícím horizontům s inovativními produkty a globálnějším povědomí."
Tým Lotus s touto oficiální zprávou přišel ještě před rozhodnutím soudu, který projednává jeho spor se skupinou Lotus ohledně využívání jména "Lotus" ve Formuli 1. Fernandes si se svými partnery nedělá starosti ohledně konečného verdiktu soudu, a tak se rozhodli pustit do výroby silničních vozidel.
Dojde tak k naplnění původního plánu s Protonem/Group Lotus, kteří se zcela nelogicky rozhodli sponzorovat jiný tým v F1 (Renault) a pokračovat ve výrobě na světových trzích ne příliš konkurenceschopných vozů.
Fernandesova vize má mnohem blíže k původní Chapmanově myšlence vyrábění lehkých sportovních vozů za lidově přijatelných cen, zatímco se Group Lotus divoce honí za vzdušnými zámky v podobě konkurování takovým automobilkám jako je Ferrari. Dnešní krok týmu Lotus je logický a inteligentní. Je možné, že pro posílení nově budované značky dojde také k úpravě jména závodního týmu (např. na Caterham Team Lotus F1).
Aston Martin nechal po víkendu v Japonsko monopost AMR26 na místě, aby mohl pokračovat v testování řešení vibrací pohonné jednotky Honda. V dynamometrických zkouškách tým ověřuje úpravy v kontrolovaných podmínkách s cílem rychleji odstranit technické problémy a zlepšit spolehlivost.
George Russell odmítá přenést souboj v rámci Mercedes do roviny psychologických her a zdůrazňuje, že uspět chce výhradně výkonem na trati. V duelu s Kimim Antonellim tak sází na férový přístup.
Kimi Antonelli míří do Miami s cílem navázat na formu z Japonsko a po pětitýdenní pauze se vrátit ještě silnější. Mladý Ital chce potvrdit svůj rostoucí progres a ukázat, že dokáže své výkony stabilizovat i v dalších závodech.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.