Šéf Red Bullu Christian Horner pochválil Pirelli za to, že se jim podařilo zatraktivnit Velkou cenu Malajsie.
Italský výrobce byl před sezónou požádán o to, aby vyráběl rychleji se opotřebovávající pneumatiky, díky nimž by se zvýšil počet zastávek v boxech z průměrné jedné v loňském roce na tři v letošním.
Zatímco během prvního závodu v Austrálii většina pilotů stavěla pouze dvakrát, za vyšších teplot v Sepangu to bylo třikrát, přičemž někteří se v boxech objevili dokonce čtyřikrát (Webber, Hamilton a kvůli poškození křídla také Alonso).
Horner připustil, že díky tomu se nejednalo o jedno zastávkové procesí jako za doby Bridgestonů, ale o vzrušující velkou cenu, během níž došlo k 55 předjížděcím manévrům, což trojnásobně převyšuje malajský průměr.
"Rozhodně to dodalo závodu vzrušující rozměr. Na boxové zídce to bylo samozřejmě obtížné. Byla by to noční můra i pro leteckého dispečera, protože se snažíte hledět i na to, kde vyjedete po zastávce z boxů, jaká je degradace, jakou směs byste měli použít - a to vše u dvou vozů. Pracovní tempo je obrovské," ohlíží se Horner za závodem v Sepangu.
"Myslím, že musíte být flexibilní. Nevěděli jsme, jestli pojedeme na tři, čtyři či pět zastávek. Do závodu musíte s jistou dávkou přizpůsobivosti ke změnám. Pro nás to bylo od startu do cíle dost hodně intenzivní."
Z pohledu diváka si závod ještě nevychutnal, proto byl v hodnocení zdrženlivější: "Nejsem tou správnou osobou, která by to mohla komentovat, protože jste tak ponořeni do závodu, že vůbec nesledujete závod jako celek.
Máte však lidi, kteří spolu závodí, Alonso s Hamiltonem si to rozdávali kolo na kolo, Markovi se podařilo dostat zpět do hry po špatném prvním kole, takže si myslím, že to je pro Formuli 1 jenom dobré, jinak by to býval celkem nudný závod."
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.