Šéf Red Bullu Christian Horner pochválil Pirelli za to, že se jim podařilo zatraktivnit Velkou cenu Malajsie.
Italský výrobce byl před sezónou požádán o to, aby vyráběl rychleji se opotřebovávající pneumatiky, díky nimž by se zvýšil počet zastávek v boxech z průměrné jedné v loňském roce na tři v letošním.
Zatímco během prvního závodu v Austrálii většina pilotů stavěla pouze dvakrát, za vyšších teplot v Sepangu to bylo třikrát, přičemž někteří se v boxech objevili dokonce čtyřikrát (Webber, Hamilton a kvůli poškození křídla také Alonso).
Horner připustil, že díky tomu se nejednalo o jedno zastávkové procesí jako za doby Bridgestonů, ale o vzrušující velkou cenu, během níž došlo k 55 předjížděcím manévrům, což trojnásobně převyšuje malajský průměr.
"Rozhodně to dodalo závodu vzrušující rozměr. Na boxové zídce to bylo samozřejmě obtížné. Byla by to noční můra i pro leteckého dispečera, protože se snažíte hledět i na to, kde vyjedete po zastávce z boxů, jaká je degradace, jakou směs byste měli použít - a to vše u dvou vozů. Pracovní tempo je obrovské," ohlíží se Horner za závodem v Sepangu.
"Myslím, že musíte být flexibilní. Nevěděli jsme, jestli pojedeme na tři, čtyři či pět zastávek. Do závodu musíte s jistou dávkou přizpůsobivosti ke změnám. Pro nás to bylo od startu do cíle dost hodně intenzivní."
Z pohledu diváka si závod ještě nevychutnal, proto byl v hodnocení zdrženlivější: "Nejsem tou správnou osobou, která by to mohla komentovat, protože jste tak ponořeni do závodu, že vůbec nesledujete závod jako celek.
Máte však lidi, kteří spolu závodí, Alonso s Hamiltonem si to rozdávali kolo na kolo, Markovi se podařilo dostat zpět do hry po špatném prvním kole, takže si myslím, že to je pro Formuli 1 jenom dobré, jinak by to býval celkem nudný závod."
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.