Pirelli od pondělí do středy testovalo nedaleko své továrny nové směsi svých pneumatik. Na okruhu v Istanbulu se vyskytuje z pohledu pneumatik velmi náročná levotočivá zatáčky č. 8, na níž se nový dodavatel F1 potřebuje připravit.
Podle Pedra de la Rosy, kterého McLaren uvolnil pro tento test, však počasí v Turecku příliš nepřálo: "Podmínky nebyly takové, jaké bychom si přáli: propršelo dva ze tří dnů." Během první dvou se na hladkých pneumatikách nedalo vůbec jezdit, proto kroužil zejména na přechodných.
"Důležité bylo vyzkoušet ty pneumatiky v zatáčce č. 8, která je náročnější než kterákoliv jiná na okruzích letošního šampionátu," dodává Španěl. Tato zatáčka se skládá ze čtyř vrcholů a piloti ji projíždějí téměř celou na plný plyn - rychlost v ní neklesá pod 260 km/h.
Teplota trati v Istanbulu se pohybovala kolem 12 °C (ilustrační foto: Pirelli)
Pirelli již moc času k přípravě speciální směsi pro Velkou cenu Turecka nezbývá. Ta je na programu po závodě v Číně - 8. května 2011. De la Rosa se v noci přesunul do Kuala Lumpuru, poblíž kterého se o víkendu pojede Velká cena Malajsie.
Jak podle De la Rosy dopadne? "Auta, která byla dobrá v několika rychlých zatáčkách v Austrálii, budou v Malajsii ještě lepší. Ale kdo ví. Můj tým [McLaren] odvedl senzační práci v posledních týdnech."
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.