Michael Schumacher po zlepšení v závěru předsezónních testů věří, že Mercedes MGP W02 by mohl být vozem, který povede útok na zřejmě nejrychlejší Red Bull.
"Mercedes udělal obrovský krok vpřed s letošním vozem, je hodně zaměřený na výkonnost, což se vyplácí. Tento víkend je na nás, abychom to dokázali, a my máme dobrou příležitost předvést dobré věci. Nikdy bychom neměli nic podceňovat, dočkáme se pravdy - a tou je, že Red Bull je s největší pravděpodobností nejrychlejším týmem.
Myslím si, že hned za nimi budeme hrát důležitou roli. A kdokoliv bude v té skupině - řadím do ní Ferrari, dobře vypadá Renault i Williams; nesmíme zapomenout ani na McLaren, protože očekávám, že budou silnější než během testování, a my - to je skupina, v níž máme dobrou šanci na to, abychom bojovali o pozici druhého nejrychlejšího týmu," optimisticky uvádí na tiskové konferenci v Austrálii Schumacher.
"Myslím, že naším letošním cílem a reálnou šancí je boj o pódia, a pokud se bude dařit, tak snad i vítězství v závodě. Staví nás to do pozice, že bychom bojovali o šampionát? Ne.
"S tímto musíte být opatrní. Nemyslím si, že bychom už na to byli dostatečně připraveni a rozvinuti. Pokud to přijde a budeme mít šanci, můžete si být jistí tím, že se o to pokusíme, uvidíme po jednotlivých krocích. Kde jsme byli loni a kde bychom mohli být letos a rozjet to reálně, nikoliv nereálně."
Budou ale dvaačtyřicetiletému Schumacherovi stačit jen pódia? "Řekl jsem to velmi jasně již loni a to se nezměnilo. Pro mě je nejdůležitější boj o šampionát, když na to budeme připraveni.
Být na pódiu by bylo skvělé, ale mění se tím něco? Ne. Změna nastane až tehdy, když dosáhneme nášeho cíle a vyhrajeme s Mercedesem šampionát. To je to, čeho bych chtěl dosáhnout a kvůli čemu jsem zde - a o to opravdu tvrdě bojujeme.
Jsme už nyní připraveni? Ne. Můžeme vyhrát závod? Možná. Uspokojí mě to? Absolutně, určitě by mě to nadchlo. Nakonec je všechno jen o vítězstvích."
Penalizace Maxe Verstappena za neoprávněný zisk výhody po projetí únikové zóny, což umožnilo Oscaru Piastrimu převzít vedení a získat vítězství, se stala zásadním momentem Velké ceny saúdské Arábie. Tento incident vyvolal kontroverze a diskuse, přičemž McLaren CEO Zak Brown považoval penalizaci za zaslouženou.
Jezdec Red Bullu Max Verstappen se v Saúdské Arábii ocitl pod drobnohledem kvůli manévru, který se stal předmětem diskusí.
Po skvělém startu z druhé pozice se Oscar Piastri v první zatáčce dostal bok po boku s Maxem Verstappenem, který však projetím únikovou zónou udržel vedení. Po odmítnutí vrátit pozici obdržel Verstappen pětisekundovou penalizaci, což Piastri využil a slavil vítězství.
Oscar Piastri si vítězstvím v Džiddě připsal třetí triumf v letošní sezoně Formule 1 a poprvé v kariéře převzal vedení v průběžném pořadí. Jezdec McLarenu tak potvrdil svou skvělou formu i vysoké ambice v boji o titul v sezoně 2025.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.