Nový vůz stáje McLaren – Mercedes s označením MP4–26 se poprvé představí veřejnosti 4. února v Berlíně. Ve Valencii tedy začne s přechodným vozem MP4-25, na kterém však budou otestovány nové díly pro letošní sezónu.
Britská stáj McLaren – Mercedes se rozhodla, že nový vůz McLaren MP4-26 představí 4. února na neobyklém místě - v Berlíně - hned po první části zimních testů, které jsou naplánované do Valencie na začátek února. Podle časopisu Autosport, McLaren do Valencie přiveze hybridní verzi vozu MP4-25 se kterým absolvoval sezonu 2010.
Samotný tým se odmítl vyjádřit k dané situaci, ale je zřejmé, že vůz MP4-25, s nímž bude tým ve Valencii 1. - 3. února testovat, bude osazen vývojovými prvky a aerodynamickými díly pro letošní monopost MP4-26.
Hamilton při výrobě sedačky v novém McLarenu MP4-26
Takovýto krok lze chápat jako efektivní mezičlánek, mezi testy v aerodynamickém tunelu a maximálním možným počtem ujetých kilometru na nových pneumatikách Pirelli. Tým bude moci získat cennou zpětnou vazbu a ověří si, jak ovlivní nové pneumatiky nastavení a vlastnosti vozu, o kterém mají dostatek údajů.
Cílem prvního testu, bude získaní velkého množství dat tak, aby se využilo všech dostupných možnosti k lepšímu pochopení fungování vozu. Pirelli doveze k testům širokou škálu pneumatik, ne pouze čtyři druhy, jako Bridgestone před rokem. Bude proto velmi důležité mít spolehlivý vůz, který by odkroužil co nejvíce kol a nasbíral maximální množství dat.
Stáji z Wokingu to také umožní strávit více času v aerodynamickému tunelu. Red Bull se loni odhodlal k podobnému kroku a vyplatilo se mu to. I Force India tehdy použila stejnou taktiku - rovněž úspěšně. "Fungovalo to," vzpomíná začátek sezóny 2009 Dominic Harlow, který u Force Indie zastává podobnou roli jako nyní Pat Fry u Ferrari (Head of Circuit Engineering - šéf vývoje na dráze). Vůz VJM03 byl od počátku sezóny rychlý, ale s postupem času jeho výkonnost slábla.
McLaren není jediný tým, který se rozhodl přivést k prvním testům starší vůz. K podobnému kroku sáhly i týmy Force India, Virgin a HRT. Red Bull, který nestihl první testy v loňském roce, se usilovné snaží, aby byl nový vůz ve Valencii na trati.
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.