Technický ředitel stáje Team Lotus Mike Gascoyne by rád v příští sezóně bojoval nejen s nováčky, ale i s některými zavedenými týmy, jako je například Williams.
"Cílem pro příští sezónu je skončit uprostřed pole mezi týmy Toro Rosso, Williams a Force India," řekl Gascoyne pro malajský list Star.
Šéfka aerodynamiky Marianne Hinsonová byla v exkluzivním rozhovoru pro F1news.cz ještě konkrétnější - Team Lotus chce alespoň jeden z výše uvedených týmů porazit: "Dali jsme si ambiciózní cíl - osmé místo v šampionátu."
Lotus si ale uvědomuje, že nové smlouvy s Red Bullem (převodovky) a Renaultem (motory) nebudou mít magický efekt na náhle smazání letošní tří- až čtyřvteřinové ztráty na nejrychlejší týmy.
"Ano, možná budeme mít lepší kombinaci motoru a převodovky než v uplynulé sezóně, ale musíme být realisté," pokračuje Gascoyne. "Nemůžeme říct, že nyní si to rozdáme s Red Bullem, protože máme stejný motor i převodovku jako oni.
Celý balík auta - od návrhu přes aerodynamiku a tisíce dalších systémů - musí být perfektní. Na tom u nového auta již od počátku sezóny pracujeme. Před rokem jsme možná v aero-tunelu strávili několik stovek hodin testováním auta. Nyní máme za sebou více než tisíc hodin testování, což nás staví do lepší pozice než loni.
Musíme začít pravidelně sbírat body a každý je odhodlaný dosáhnout tohoto cíle. Nemůžeme se spokojit s dosažením loňského cíle a říct si: 'Uff, zvládli jsme to' a poplácávat se po zádech. Musíme si klást vyšší cíle a oproti loňsku dělat všechno jinak, abychom dosáhli vrcholu."
Jak dlouho to bude stáji Team Lotus trvat, než bude moci bojovat o pódia? "Možná tři až pět let," uvádí technický ředitel týmu. "Pokud by to nebylo vašim cílem, můžete to zabalit. Vítězství v závodech musí být to, po čem v F1 toužíte."
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.