Pedro de la Rosa včera zakončil v Le Castellet své třetí testování s italským výrobcem pneumatik Pirelli. Pochvalně se zmiňuje o konzistenci připravovaných směsí.
Španělský veterán se na tento okruh vrátil po 4 letech. Během dvoudenního testu tentokrát ujel celkem 315 kol (1118,5 km): 158 kol první a 157 kol druhý den.
S Toyotou TF109 zkoušel při krátkých i dlouhých jízdách na 3551 m dlouhé trati jak měkkou, tak i super-měkkou směs. První den ráno bylo mokro, proto se ke slovu dostaly znovu, byť neplánovaně, mokré pneumatiky ve snaze vyjezdit suchou stopu.
Jakmile se podmínky zlepšily, nasadili De la Rosovi mechanici odpoledne měkkou směs k několika kratším jízdám, aby na konci dne vyzkoušel také chování při delších stintech.
Druhý den již panovalo slunečné počasí s teplotami kolem 25 °C. S Pirelli pilot zkoušel poslední vývojový model pneumatik vyrobený na základě dat z předchozích testů, přičemž se aktéři zaměřili na jejich konstrukci.
Odpoledne pak Pedro poprvé obul super-měkkou směs, která by měla poskytovat maximální přilnavost a výkonnost. Jako přechozí den s měkkou směsí, nejprve jezdil kratší stinty, později přišly ke slovu delší 20kolové jízdy. Španěl jezdil až do pěti hodin odpoledne, kdy se již začínalo stmívat.
Poslední dva dny De la Rosa zhodnotil slovy: "Jednalo se o dva nejproduktivnější dny testování, které jsme zatím spolu zažily. Obzvlášť mě povzbudila konzistence zajížděných časů při krátkých i dlouhých jízdách, což ukazuje, že pneumatiky rychle dosáhnou konstantní úrovně vrcholné výkonnosti.
Měli jsme několik zajímavých řešení, jimiž jsme se začali do hloubky zabývat. Užívali jsme si perfektní spolehlivost vozu a pneumatik, což nám umožnilo ujet tisíc kilometrů a učinit důležité pokroky ve vývojovém programu."
Šéf sportovního oddělení Pirelli Paul Hembery dodal: "Pedrovy znalosti a zpětná vazba nám opět poskytly cenné informace pro finalizaci druhé směsi, kterou přivezeme do Abú Zabí, své testování v Evropě pomalu končíme. Test v Paul Ricard příští týden nám díky tamějšímu pokročilému zázemí umožní završit náš testovací program na mokrých a přechodných pneumatikách."
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.