Kariéra Michaela Schumachera bola v prvých rokoch jeho účinkovania v F1 spätá s Flaviom Briatorem. Extrovertný Talian bol Nemcovým šéfom v Benettone, tíme s ktorým Schumi získal dva majstrovské tituly.
Briatore teda pozná povahu 7-násobného šampióna, rovnako dokáže popísať jeho plusy a mínusy. Aj keď sa ich vzájomná spolupráca neskončila absolútne ukážkovo a Flavio si neodpustil pár poznámok, že na tituly bude útočiť s Alesim a Bergerom, Talian si bol a ešte stále je plne vedomý Schumacherových kvalít. Aj preto verí, že Nemec by mohol v nasledujúcom roku uspieť, pravdaže za predpokladu, že Mercedes postaví skutočne kvalitný monopost.
"Myslím, že jeho návrat je pre "efjednotku" pozitívnou správou. Ak sa rozhodol opäť súťažiť, zrejme je to preto, lebo je ešte stále presvedčený o tom, že môže byť dostatočne rýchly," rozhovoril sa o niekdajšom skvelom pilotovi Benettonu Briatore.
Podľa Flavia nebude prekážkou ani Schumiho na F1 už pomerne pokročilý vek.
"Ak máte v rukách víťazný voz, rôzne vedľajšie faktory, ako napríklad vek neznamenajú veľa. Dôkazom je napríklad aj uplynulá sezóna. V nej sa stal majstrom sveta pilot, ktorý rozhodne nepatrí medzi najlepších na formulovej scéne," poznamenal kriticky Briatore narážajúc pritom na Jensona Buttona, svojho bývalého zverenca v Renaulte, resp. Benettone.
"Som presvedčený, že keby bol Schumacher 100%-tne fit, vrátil by sa už minulý rok s Ferrari. Michael jednoducho patrí do kategórie jazdcov, ktorí nedokážu viesť normálny život a ostať ďaleko od sveta pretekov. A okrem toho, rád zopakujem myšlienku, ktorú som prezentoval už aj v minulosti - keď Michael pred troma rokmi končil, nebol ešte pripravený na odchod. Mohol byť konkurencieschopný ešte ďalšie dve alebo tri sezóny," vyslovil názor Briatore, ktorý je známy aj svojím skvelým priateľským vzťahom s dvojnásobným šampiónom Fernandom Alonsom.
Ako sa bude "Schumimu" v nasledujúcom roku dariť, si Flavio netrúfa predpovedať. Dôležité je ale, že Nemec bude opäť spolupracovať s dlhoročným priateľom Rossom Brawnom, ktorý bol spolutvorcom jeho znamenitých úspechov, či už v Benettone alebo Ferrari. O skvelom prínose Brita by vedel hovoriť aj Jenson Button, držiteľ posledného titulu majstra sveta.
"Ross pozná Michaela dobre a vieme, že Mercedes ho chcel získať odjakživa. Malo by to teda fungovať. Opakujem však, že kvalita auta je kľúčová," uzavrel Briatore, ktorý sa po škandále v Singapúre musel zo sveta Formule 1 stiahnuť.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.