Kariéra Michaela Schumachera bola v prvých rokoch jeho účinkovania v F1 spätá s Flaviom Briatorem. Extrovertný Talian bol Nemcovým šéfom v Benettone, tíme s ktorým Schumi získal dva majstrovské tituly.
Briatore teda pozná povahu 7-násobného šampióna, rovnako dokáže popísať jeho plusy a mínusy. Aj keď sa ich vzájomná spolupráca neskončila absolútne ukážkovo a Flavio si neodpustil pár poznámok, že na tituly bude útočiť s Alesim a Bergerom, Talian si bol a ešte stále je plne vedomý Schumacherových kvalít. Aj preto verí, že Nemec by mohol v nasledujúcom roku uspieť, pravdaže za predpokladu, že Mercedes postaví skutočne kvalitný monopost.
"Myslím, že jeho návrat je pre "efjednotku" pozitívnou správou. Ak sa rozhodol opäť súťažiť, zrejme je to preto, lebo je ešte stále presvedčený o tom, že môže byť dostatočne rýchly," rozhovoril sa o niekdajšom skvelom pilotovi Benettonu Briatore.
Podľa Flavia nebude prekážkou ani Schumiho na F1 už pomerne pokročilý vek.
"Ak máte v rukách víťazný voz, rôzne vedľajšie faktory, ako napríklad vek neznamenajú veľa. Dôkazom je napríklad aj uplynulá sezóna. V nej sa stal majstrom sveta pilot, ktorý rozhodne nepatrí medzi najlepších na formulovej scéne," poznamenal kriticky Briatore narážajúc pritom na Jensona Buttona, svojho bývalého zverenca v Renaulte, resp. Benettone.
"Som presvedčený, že keby bol Schumacher 100%-tne fit, vrátil by sa už minulý rok s Ferrari. Michael jednoducho patrí do kategórie jazdcov, ktorí nedokážu viesť normálny život a ostať ďaleko od sveta pretekov. A okrem toho, rád zopakujem myšlienku, ktorú som prezentoval už aj v minulosti - keď Michael pred troma rokmi končil, nebol ešte pripravený na odchod. Mohol byť konkurencieschopný ešte ďalšie dve alebo tri sezóny," vyslovil názor Briatore, ktorý je známy aj svojím skvelým priateľským vzťahom s dvojnásobným šampiónom Fernandom Alonsom.
Ako sa bude "Schumimu" v nasledujúcom roku dariť, si Flavio netrúfa predpovedať. Dôležité je ale, že Nemec bude opäť spolupracovať s dlhoročným priateľom Rossom Brawnom, ktorý bol spolutvorcom jeho znamenitých úspechov, či už v Benettone alebo Ferrari. O skvelom prínose Brita by vedel hovoriť aj Jenson Button, držiteľ posledného titulu majstra sveta.
"Ross pozná Michaela dobre a vieme, že Mercedes ho chcel získať odjakživa. Malo by to teda fungovať. Opakujem však, že kvalita auta je kľúčová," uzavrel Briatore, ktorý sa po škandále v Singapúre musel zo sveta Formule 1 stiahnuť.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.