Díky FIA máme opět možnost nahlédnout pod víčko nádrží monopostů Formule 1 a odhadnout strategii pilotů pro zítřejší závod. Podíváme se, jaké jezdili piloti opravdu časy po korekci o palivovou zátěž, a také na to, kdy se poprvé objeví u svých mechaniků.
Velmi lehký byl dnes v kvalifikaci Sebastian Vettel - veze si 26,5 kg paliva. Ostatní piloti v poslední části kvalifikace byli podstatně těžší, většinou si vezli do závodu kolem 40 kg paliva. Nejvíce natankováno z první desítky má Kazuki Nakajima a dle toho vypadal i jeho čas. Tedy pardon, zajel podstatně hůře, než se svým množstvím měl, což jen dokazuje, že je jedním z nejslabších pilotů v letošním šampionátu. Z ostatních pilotů jsou doplna natankování Giancarlo Fisichella a Sebastien Bourdais, stejně jako oba vozy BMW a Toyoty, kteří okupují poslední místa na startu. U nich je tudíž možné, že pojedou pouze na jednu zastávku v boxech.
Pojďme si upravit časy pilotů v první desítce dle množství paliva v nádrži. V propočtech jsem vycházel z údajů pro Monako, kde 10 kg paliva navíc představuje o 0,26 vteřiny horší čas na kolo. Na pořadí nám korekce poprvé vůbec nic nezměnila. Je z ní však patrné, že první tři piloti zajeli výborná kola - u Brawnů se to dalo čekat, Kimi Räikkönen však příjemně překvapil. Tifosi těšte se, Ferrari jde nahoru - nezbývá než doufat, že nechutné politikaření vyústí v kompromis a stáj z Maranella nezmizí z královské disciplíny motosportu. Množství paliva u Kazuki Nakajima je pochopitelné - tým si je zřejmě vědom, že Kazuki se štěstím poprvé postoupil do poslední části a v ní si nepolepší, proto ho raději pořádně dotankovali a budou spoléhat na to, že někoho předjede alespoň díky pozdější zastávce v boxech. Nakonec se podíváme, kdy můžeme piloty očekávat u svých mechaniků. Jako první se v boxech ukáže Sebastian Vettel - že by plánoval tři zastávky? Po jeho velmi brzké zastávce, zhruba po 6 kolech v boxech začne frmol. V boxech se objeví Nico Rosberg, obě Ferrari a McLareny a v krátkém sledu na to i Mark Webber s oběma Brawny. Bude zajímavé sledovat, jestli někdo z nejtěžší pětice pojede opravdu pouze na jednu zastávku. Jezdci si pochvalovali měkčí směs, že se její opotřebení dá dobře kontrolovat. Pravdu se dozvíme zítra, nicméně byl by to asi jediný způsob, jak se posunout trochu vpřed.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.