Díky FIA máme opět možnost nahlédnout pod víčko nádrží monopostů Formule 1 a odhadnout strategii pilotů pro zítřejší závod. Podíváme se, jaké jezdili piloti opravdu časy po korekci o palivovou zátěž, a také na to, kdy se poprvé objeví u svých mechaniků.
Velmi lehký byl dnes v kvalifikaci Sebastian Vettel - veze si 26,5 kg paliva. Ostatní piloti v poslední části kvalifikace byli podstatně těžší, většinou si vezli do závodu kolem 40 kg paliva. Nejvíce natankováno z první desítky má Kazuki Nakajima a dle toho vypadal i jeho čas. Tedy pardon, zajel podstatně hůře, než se svým množstvím měl, což jen dokazuje, že je jedním z nejslabších pilotů v letošním šampionátu. Z ostatních pilotů jsou doplna natankování Giancarlo Fisichella a Sebastien Bourdais, stejně jako oba vozy BMW a Toyoty, kteří okupují poslední místa na startu. U nich je tudíž možné, že pojedou pouze na jednu zastávku v boxech.
Pojďme si upravit časy pilotů v první desítce dle množství paliva v nádrži. V propočtech jsem vycházel z údajů pro Monako, kde 10 kg paliva navíc představuje o 0,26 vteřiny horší čas na kolo. Na pořadí nám korekce poprvé vůbec nic nezměnila. Je z ní však patrné, že první tři piloti zajeli výborná kola - u Brawnů se to dalo čekat, Kimi Räikkönen však příjemně překvapil. Tifosi těšte se, Ferrari jde nahoru - nezbývá než doufat, že nechutné politikaření vyústí v kompromis a stáj z Maranella nezmizí z královské disciplíny motosportu. Množství paliva u Kazuki Nakajima je pochopitelné - tým si je zřejmě vědom, že Kazuki se štěstím poprvé postoupil do poslední části a v ní si nepolepší, proto ho raději pořádně dotankovali a budou spoléhat na to, že někoho předjede alespoň díky pozdější zastávce v boxech. Nakonec se podíváme, kdy můžeme piloty očekávat u svých mechaniků. Jako první se v boxech ukáže Sebastian Vettel - že by plánoval tři zastávky? Po jeho velmi brzké zastávce, zhruba po 6 kolech v boxech začne frmol. V boxech se objeví Nico Rosberg, obě Ferrari a McLareny a v krátkém sledu na to i Mark Webber s oběma Brawny. Bude zajímavé sledovat, jestli někdo z nejtěžší pětice pojede opravdu pouze na jednu zastávku. Jezdci si pochvalovali měkčí směs, že se její opotřebení dá dobře kontrolovat. Pravdu se dozvíme zítra, nicméně byl by to asi jediný způsob, jak se posunout trochu vpřed.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.