McLaren se v průběhu sezóny zvedl natolik, že po potížích s postupem z poslední části kvalifikace se stal druhým nejrychlejším týmem a bojuje o pódia. Jeho šéf Andrea Stella promluvil o tom, jestli bude mít na to, aby některý ze zbývajících závodů vyhrál.
Stáj z Wokingu v průběhu roku nasadila dva velké balíky vylepšení, které ji pomohly zrychlit auto o více než sekundu a dostat se před Ferrari i Mercedes za dominující Red Bull.
Oscar Piastri vyhrál sprint v Kataru a společně s Norrisem stanuli oba na pódiu i v Japonsku. McLaren za poslední 4 závody na Aston Martin mezi konstruktéry stáhl 93 bodů, nyní jich na 4. příčku ztrácí již pouze 11, třetí Ferrari má náskok 79 bodů, přičemž do konce sezóny nás čeká ještě 5 velkých cen a 2 sprinty.
Výkonnost McLarenu má vzestupnou trajektorii, podaří se mu aspoň jednou porazit i Red Bull? "Fakt, že byl Lando čtyřikrát druhý toho vlastně moc nemění. Každý závod je novým závodem, takže musíte odvést celou práci, žádný kredit se vám nenarůstá," popisuje Stella.
"Výsledky nicméně ukazují, že jsme se zlepšili a že jsme teď blízko. Když se ale podíváte na potřebný krok ve výkonnosti, například v Japonsku na první místo, tak ten je obrovský - více než půl sekundy v kvalifikaci," uznává šéf McLarenu.
"Ani nevíme, kolik to dělá v závodě, protože Verstappen na to nemusel tlačit. Jsme si tedy plně vědomi toho, že je před námi spousta práce. Ale být občas na druhém místě je dobré, jen musíme udělat ten poslední krok," pokračuje.
"Víme, že před sebou máme práci na těchto tratích s pomalými zatáčkami, hrboly a vysokými nároky na trakci, abychom se stali druhým nejlepším týmem na všech okruzích. Ale jak jsem řekl, nehledím na to, jak daleko se můžeme dostat, jen na to, co musíme udělat, abychom se dostali co nejdál," říká Stella.
"Já a celý tým se soustředíme na vylepšování auta a na to, abychom z něj každý víkend dostali co nejvíce, aby bylo spolehlivé, abychom na dráze fungovali co nejlépe. Pak se uvidí, jak na tom budeme ve finální klasifikaci po Abú Zabí," dodává šéf McLarenu, který začíná nenápadně pošilhávat po třetí příčce v šampionátu.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.