McLaren před Velkou cenou Japonska oznámil, že se dohodl s Oscarem Piastrim na prodloužení spolupráce až do konce sezóny 2026. Ten měl přitom podepsáno i na příští rok, svými výkony na závodních okruzích však letos předčí očekávání, tým si proto chce zajistit jeho služby na delší dobu dopředu.
Kontrakt mladému Australanovi ve Wokingu vyprší ještě o rok později než Norrisovi. Dokládá to spokojenost týmu s nováčkem, který během sprintu v Belgii dojel druhý za Maxem Verstappenem a letos již šestkrát dojel na bodech, přestože často nastupuje se staršími díly než jeho týmový kolega.
"Nejprve mu chci pogratulovat. Myslím si, že jakýkoliv kontrakt, který vám umožňuje zůstat déle ve Formuli 1, je skvělou věcí. Podává dobré výkony, udělal vše, co potřeboval," komentuje Norris rozhodnutí vedení McLarenu.
"Myslím, že to, co už během letošní sezóny dokázal dosáhnout, předčilo očekávání většiny lidí. Hodně na mě tlačil. Není to příjemné, není to nic, co bych chtěl, ale odvádí velmi dobrou práci, takže mu gratuluji k tomu, že bude pokračovat nakolik dalších let," pokračuje zkušenější z pilotů oranžové stáje.
"V první polovině sezóny jsme si užili legraci a dosáhli velkého pokroku. Když je součástí toho pokroku, který snad bude pokračovat i příští rok, v roce 2025 a 2026, tak se má opravdu na co těšit," komentuje Norris na tiskové konferenci v Suzuce s tím, že McLaren má podle něj nyní to nejlepší jezdecké složení.
It's time to tell them, @OscarPiastri... pic.twitter.com/JaBxymTzML
— McLaren (@McLarenF1) September 20, 2023"Já jsem samozřejmě moc šťastný, že jsme to už mohli oznámit. Měl jsem závodit i příští rok, ale oznámit prodloužení až do konce roku 2026 je velmi vzrušující," uvádí Piastri k prodloužení své smlouvy. "Je to vždy příjemné mít ten pocit bezpečí."
"Z mého pohledu to dávalo smysl a z pohledu týmu taktéž. Dlouhá doba a pokračování spolupráce je pro nás všechny tím příjemným dílem důvěry," těší 22letého australského mladíka, kterému loni při přestupu dělal těžkosti jeho předchozí zaměstnavatel, francouzská stáj Alpine.
Stress-free contract announcement like always 😉
— Oscar Piastri (@OscarPiastri) September 20, 2023McLaren do Japonska k víkendovému závodu přijel dobře naladěn po Singapuru, kde mu fungovaly další nové díly a s nimiž Norris vybojoval stříbro. Piastri tam skončil sedmý, startoval však až ze 17. místa poté, co v závěru úvodní části kvalifikace neměl kvůli havárii Lance Strolla možnost zajet rychlý čas.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.