Všechny týmy Formule 1 již jsou v Saúdské Arábii, kde zítra začínají první volné tréninky. McLaren v minulém závodě v Bahrajnu patřil k nejpomalejším, i tak mohl dosáhnout na body. To bude jeho cílem i tento víkend, než ve Wokingu připraví balík vylepšení, který by měl zvýšit jeho konkurenceschopnost.
"Do Saúdské Arábie míříme v novém rozpoložení a s odhodláním dostat se zpět na body, což bylo možná i v Bahrajnu, nebýt problémů se spolehlivostí," vrací se Stella k úvodnímu podniku sezóny, kdy Oscar Piastri musel po závadě s elektronikou odstoupit už v 14. kole a Lando Norris k mechanikům mířil pravidelně každých 10 kol kvůli problému s pneumatickým systémem pohonné jednotky.
"U McLarenu a v motorovém oddělení Mercedesu došlo minulý týden na spoust analýz, abychom zajistili vyřešení problémů. Víme, že je před námi práce, ale tým ve Wokingu i na trati se plně soustředí na vývoj a na to, aby v Saúdské Arábii mohl znovu vyrazit na trať," pokračuje šéf McLarenu, který s nekonkurenceschopným vozem nečeká nic lehkého. První balík vylepšení má ve vývoji, na voze by se měl ale objevit až koncem dubna v Baku.
Přesto si v týmu tento víkend věří na body: "Bahrajn ukázal, že máme slušnou závodní rychlost, máme tedy velmi slušnou šanci na body. Musíme jen dostat z vozu maximum," přidává se Lando Norris, jenž s McLarenem začal již svou pátou sezónu.
It's that time again. 👀 RACE WEEK IS HERE. 🙌We've been itching to get going again and to put things right after Bahrain. Let's make it happen, team. 💪#SaudiArabianGP, we're coming! 🇸🇦 pic.twitter.com/Pxe4EF550c
— McLaren (@McLarenF1) March 13, 2023"Tým neúnavně pracuje na tom, aby se z Bahrajnu dozvěděl co nejvíce a provedl změny, které by nám zajistily lepší víkend na trati v Saúdské Arábii. Víme, že nás čeká spousta práce, než se dostaneme tam, kde chceme být. Týmu ale věřím a vím, že dělá všechno, co může, abychom si vedli lépe," pokračuje 23letý pilot odhodlaný dát vše do toho, aby dojel v první desítce.
Jeho o dva roky mladší kolega Piastri říká: "Vím, že tým pracuje velmi tvrdě na tom, aby to proti Bahrajnu otočil a postavil pro mě a pro Landa co nejlepší auto. Budeme na to tlačit společně. Mám plnou důvěru v to, že se dostaneme tam, kam chceme."
"Na okruh v Džiddě se těším. Již jsem tam dříve závodil v F2, takže mám s rychlou povahou okruhu určité zkušenosti a už se nemůžu dočkat, až tam vyjedu s vozem F1. Obsahuje některé zajímavé rysy jako rychlé zatáčky. Pro mě to bude poprvé, co se dostanu s vozem F1 na městský okruh," dodává mladý Australan, jenž v kokpitu nahradil po loňské sezóně krajana Daniela Ricciarda.
Lando Norris získal pole position pro Velkou cenu Španělska v Madridu. Kimiho Antonelliho porazil v dramatickém závěru kvalifikace o pouhých 0,011 sekundy. Max Verstappen skončil třetí, Lewis Hamilton čtvrtý a George Russell šestý.
Toto Wolff odmítá kritiku strategie Mercedesu z Monzy. Tým podle něj při virtuálním safety caru správně povolal do boxů Kimiho Antonelliho, zatímco George Russell zůstal na trati. Výsledek dal Wolffovi za pravdu, Mercedes slavil double.
Lewis Hamilton po nehodě během třetího tréninku v Madridu ignoroval pokyny Ferrari, aby svůj poškozený vůz odstavil. Brit chtěl pokračovat do boxů, přestože měl poškozené přední křídlo a defekt. Nakonec poslechl až po důrazném upozornění týmu.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink na Velkou cenu Španělska v Madridu. Jezdec Mercedesu porazil Charlese Leclerca o 0,166 sekundy. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po nehodách Lewise Hamiltona a Ollieho Bearmana.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na novém Madringu. Jezdec Mercedesu zajel čas 1:33,662 a porazil Charlese Leclerca i Lewise Hamiltona.
George Russell ovládl první trénink na novém okruhu Madring v Madridu a Mercedes obsadil první dvě místa. Ferrari zatím své možnosti neodhalilo. Lewis Hamilton navíc několikrát zdržel soupeře a Kimi Antonelli s Russellem těžili z měkkých pneumatik.
Speciální livery Williamsu pro Velkou cenu Madridu vyvolala kontroverzi kvůli datu závodu, který připadá na 25. výročí 11. září. Will Buxton upozornil na historickou vazbu designu k rodině bin Ládinových. Fanoušci se přou, zda je kritika oprávněná.
Ferrari jako první tým F1 vyzkoušelo nový madridský okruh Madring. Lewis Hamilton ale význam filmovacího dne zpochybnil. Kvůli přísným omezením podle něj stáj získala jen minimum užitečných poznatků.
Aston Martin před premiérou Velké ceny Španělska v Madridu krotí očekávání. Mike Krack upozorňuje, že nový okruh sice může přinést nečekané situace, dosavadní výsledky týmu ale podle něj nedávají důvod věřit v postup do Q3.
Kimi Antonelli letos ve formuli 1 září a podle Karuna Chandhoka mu výrazně pomohlo, že se nevydal cestou Ferrari. Mercedes ho podle bývalého pilota uchránil před obrovským tlakem, který by jako italská hvězda Scuderie musel od začátku kariéry zvládat.
Max Verstappen před prodloužením smlouvy s Red Bullem zvažoval i konkurenční nabídky. Spojován byl s Mercedesem a McLarenem, nakonec však zůstal až do roku 2030. Nyní vysvětlil, proč dál věří své stáji.
Charles Leclerc se s Velkou cenou Itálie rozloučil už ve druhém kole. Při souboji s Oscarem Piastrim vyjel v Parabolice mimo trať, najel na kryt kanálku a následně ve vysoké rychlosti havaroval. David Coulthard následně upozornil na jeho občasné „výpadky“, které podle něj vedou k drahým chybám.