Patrně největším překvapením úvodu sezony je Aston Martin. Tým, který loni vymetal spodní patra výsledková listiny, letos patří k černým koňům šampionátu. Představitelé stáje však přehnaná očekávání bagatelizují.
Šéf týmu Mike Krack tvrdí, že ztráta Aston Martinu na Red Bull je stále značná. Své tvrzení opírá o fakt, že Red Bull měl v Bahrajnu před zbytkem pole pohodlný náskok, což mu umožnilo nejet takzvaně nadoraz. Aston Martin se proto spíše soustředí na boj s Ferrari a Mercedesem než že by pomýšlel na bitvu s Red Bullem.
„Myslím, že na Red Bull pořád dost ztrácíme. Podle mě si mohli část své výkonnosti schovat, ale kolik jí bylo, to nevíme. Faktem však je, že byli ve velmi pohodové pozici. Absolvovali povinnou zastávku, po které auta prostě dovezli do cíle. Pochybuju, že v závodě ukázali svůj plný potenciál. Nikdo je k tomu totiž nedonutil," říká šéf Aston Martinu.
A dodává: „My si musíme hlavně zachovat respekt a pokoru. Letos bojujeme se soupeři, kteří jsou zvyklí jezdit vpředu a kteří jsou zvyklí na intenzivní vývoj během sezony. My se jim v tomhle musíme vyrovnat. Jedině tudy vede cesta, jak si svou formu dokážeme udržet, případně ji ještě vylepšit." Nutno však dodat, že Aston Martin má vše potřebné k tomu, aby čeřil vody. Lidský materiál, zázemí i finance. Je to tedy ryba, se kterou se do budoucna musí počítat.
To cap it off, some landscape snaps to spice up your desktop! 👏 pic.twitter.com/wvdGDjlv6x
— Aston Martin Aramco Cognizant F1 Team (@AstonMartinF1) March 11, 2023
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.