Ferrari letos do role rezervního pilota F1 týmy jmenovalo dva piloty, kteří se v plnění pracovních úkolů budou střídat. Jeden z nich má již bohaté zkušenosti se závoděním, druhý je naopak nováčkem.
Tím starším ze zmíněné dvojice je Antonio Giovinazzi, jenž ve Formuli 1 závodil za Alfu Romeo, která se jej po sezóně 2021 zbavila, když se rozhodla pro zcela novou jezdeckou sestavu (Valtteri Bottas - Guanyu Zhou).
Ital si ani po jednoleté přestávce v F1 stabilní místo nenašel, letos bude závodit ve vytrvalostním šampionátu WEC ve třídě hypervozů s Ferrari 499P. Vrcholem jeho sezóny tedy bude zejména Le Mans kromě případných nenadálých záskoků ve velkých cenách za Charlese Leclerca či Carlose Sainze.
Roli rezervního pilota Ferrari plnil již loni, kdy ji sdílel s Mickem Schumacherem, jenž krom toho závodil plným časem za Haas. Syn sedminásobného německého šampiona letos přechází pod křídla Mercedesu, kde bude pokračovat jako rezervní jezdec.
O Giovinazzim se hovořilo jako o možné náhradě Schumachera u Haasu, moc se však nepředvedl v tréninku na Velkou cenu Spojených států, kde havaroval, americká stáje se nakonec rozhodla pro Nica Hülkenberga.
Jelikož v sezóně 2023 dochází hned pětkrát k termínové kolizi šampionátu WEC a F1, Ferrari se rozhodlo opět pro sdílení role rezervního jezdce - tím druhým se stává Robert Shwartzman.
Ten loni po dvou sezónách strávených ve Formuli 2 v Maranellu pracoval jako testovací a vývojový pilot týmu F1. Pravidelně se účastnil testů - naposledy po sezóně s vozem F1-75 v Abú Zabí - a před závody nastoupil také do dvou pátečních tréninků.
Rusko-izraelský pilot může díky izraelskému pasu pokračovat ve své závodní kariéře poté, co FIA ze soutěží vyloučila ruské jezdce. Nedávno také testoval v Sebringu vůz Indycar stáje Chip Ganassi Racing, své případné bližší plány pro americké soutěže v nadcházející sezóně však zatím neoznámil.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.