Mercedes získal všechny konstruktérské šampionáty počínaje rokem 2014. Teď to ale vypadá, že úctyhodná série bude přerušena, byť u týmu stále věří v potenciál svého vozu.
Na Ferrari a Red Bull Mercedes zatím nestačí. Ani zdaleka. Stříbrným vozům leckdy nepatří ani primát nejrychlejšího ze středu pole. Přesto se obhájci titulu nevzdávají. Toto Wolff tvrdí, že na simulátoru je jejich vůz o vteřinu na kolo rychlejší než ve skutečnosti. Co je tedy zásadní problém?
„Naším největším problémem je poskakování. V simulacích je vůz o sekundu na kolo rychlejší, ale jakmile vyjedeme na trať, trápíme se s poskakováním, což nás limituje. Není to něco, co by se dalo snadno vyřešit. Nemůžeme se jen tak vrátit k nastavení z testů. Faktem je, že jiné týmy vyřešily poskakování lépe, proto jsou před námi," říká Wolff.
Také George Russell tvrdí, že půjde o běh na dlouhou trať. Mercedes prý v dohledné době výrazný balík vylepšení nechystá. Cílem je v prvé řadě dobře pochopit letošní stroj. Od toho se bude odvíjet následný vývoj.
Russellův šéf Toto Wolff nabádá k pracovitosti. „Je tolik oblastí, ve kterých můžeme přidat. Máme spoustu prostoru pro zlepšení. Musíme se soustředit sami na sebe. Tenhle tým má sílu. Jsou to pořád ti samí muži a ty samé ženy, na jejichž kontě je spousta šampionátů." Zabojuje ještě Mercedes o letošní tituly?
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.