Technický ředitel Mercedes Mike Elliott hovoří o velkých technických změnách a nových monopostech, které se představí v sezóně 2022. Jak na tom budou s výkonností? Budou pomalejší či rychlejší než vloni?
"Letošní auta budou hodně odlišná. Nejpatrnější změnou bude jejich aerodynamický tvar. Nemění se jen aerodynamika, ale i to, jak jsou nová pravidla vytvořena," uvádí Elliot ve svém hodnocení před novou sezónou plnou technických změn.
Dojde ke zmražení pohonných jednotek až do roku 2025. Konečný termín pro předložení dokumentace vyprší 1. března 2022, výjimku má pouze motorgenerátor pro rekuperaci kinetické energie (MGU-K), baterie a řídicí elektronika - u nich to stačí až 1. září 2022. Forma motorářů tak bude v podstatě daná pro další 4 sezóny. Pouze pokud by jeden z nich výrazněji zaostával, budou umožněny úpravy.
Motory budou muset používat palivo s 10% obsahem ethanolu, který obsahuje méně energie než klasický benzín. "To je velkou změnu pro pohonné jednotky," uznává Mercedes, který se stejně jako ostatní snaží dostat na loňské úrovně výkonu. Mění se kola, pneumatiky, formát víkendu, rozpočty a spousta dalších věcí.
Jak to ovlivní výkonnost zcela nové generace vozů? "Celková výkonnost nebude moc odlišná od těch starých. Záměrem těchto pravidel samozřejmě bylo pokusit se o zlepšení předjíždění. A to chvíli potrvá, než zjistíme, zda k tomu opravdu došlo," odpovídá technický ředitel Mercedesu.
"Auta jsou o něco těžší [795 místo 752 kg], pohonná jednotka bude s E10 palivem bude podávat trochu odlišný výkon a jiný bude i způsob, jakým bude fungovat aerodynamika a s tím související nastavení vozu," pokračuje Elliot.
"Dokud z toho nedostaneme to nejlepší, dokud to nevyvineme během testů a prvních závodů, tak to opravdu vědět nebudeme. Celkově však očekávám, že výkonnost bude relativně stejná jako minulý rok," očekává 47letý britský inženýr.
Původně se očekávalo, že nová auta budou o několik sekund pomalejší, jak však týmy postupují v přípravách a jejich vývoji, tak simulace ukazují nižší ztráty. I Nikolas Tombazis, šéf FIA pro monoposty, očekává podobné výkony - ztráta by podle něj měla dosahovat jen půl sekundy.
Mercedes, jenž s novým šasi (navzdory spekulacím) prošel homologačním procesem a nárazovými testy již 13. ledna, svou novou zbraň představí již za 17 dní - 18. února. První předsezónní testy jsou naplánovány v Barceloně na 23. - 25. února 2022.
Red Bull zažil zklamání na Velké ceně Číny, kde se popáté za posledních sedm závodů neprobojoval na stupně vítězů.
Ferrari se po Velké Číny ceně ocitlo v nepříjemné situaci, když byli oba jeho jezdci diskvalifikováni kvůli technickým nesrovnalostem. Ferrari však na vzniklou situaci reagovalo rychle a svým fanouškům poskytlo oficiální vysvětlení.
Liam Lawson ví, že jeho výkony rozhodují o jeho budoucnosti v Red Bullu, ale nemá čas se na auto dostatečně přizpůsobit. V Číně skončil dvanáctý.
Obě Ferrari s Pierrem Gaslym byli po závodě Velké ceny Číny diskvalifikováni, což znamená, že přicházejí o cenné body. Vozy neprošly technickou kontrolou po závodě.
V závěru Velké ceny Číny čelil Lando Norris problémům s brzdovým pedálem, což málem změnilo výsledek jeho závodu.
Oscar Piastri dominantně zvítězil ve Velké ceně Číny, když od startu až do cíle udržoval bezpečný náskok před týmovým kolegou Landem Norrisem.
Lewis Hamilton dosáhl historického vítězství ve Formuli 1, když poprvé v kariéře vyhrál závod bez podpory motoru Mercedes. Ve všech svých dosavadních vítězstvích od roku 2012 vždy závodil s motorem Stříbrných šípů.
Júki Cunoda zazářil i při Velké ceně Číny, kde ve sprintu obsadil šesté místo a následně si vybojoval místo v první desítce na startovním roštu.
Liam Lawson čelí nejisté budoucnosti v Red Bullu. Přestože má před sebou teprve druhý závod za tým, jeho slabé výkony už vyvolaly obavy a spekulace o jeho dalším působení.
Tým Racing Bulls byl potrestán za nebezpečné vypuštění Isacka Hadjara během třetí části kvalifikace na Velkou cenu Číny, kdy se dostal do dráhy Maxe Verstappena.
Lewis Hamilton, po historickém vítězství ve sprintu pro Ferrari, plánuje "mistrovský plán" na vítězství v hlavním závodě. Přes páté místo v kvalifikaci věří, že úpravy auta a správná strategie mu pomohou bojovat s konkurencí o první místo.
Charles Leclerc označil výkon Ferrari v kvalifikaci na Velkou cenu Číny za realistický obraz aktuální formy týmu. Oba piloti se do závodu postaví z páté a šesté pozice.