George Russella čeká doposud největší kariérní posun. Mladý Brit přestupuje z Williamsu do Mercedesu a je si vědom, že v jistém úhlu pohledu už nic nebude jako dřív.
Třiadvacetiletý závodní čelí životní výzvě. Dostává se do týmu, který v poslední dekádě dominuje Formuli 1. I přestože příští rok poznamenají výrazné změny pravidel, dá se čekat, že Stříbrné šípy budou mít opět k dispozici velmi kvalitní vůz. Možná i takový, který dá Russellovi šanci bojovat o mistrovský titul. Je však otázkou, jak si George povede v interním týmovém souboji s Lewisem Hamiltonem.
Tedy za předpokladu, že čerstvě sedmatřicetiletý sedminásobný šampion neukončí kariéru. Russell se každopádně na tuto bitvu těší. „Měřit se s Lewisem je pro mě úžasná šance, jak se posunout dopředu. Může mě to hodně naučit," říká nováček u Mercedesu.
Jeden z největších talentů současné Formule 1 se zároveň těší na zbrusu nové vozy postavené podle naprosto odlišných technických pravidel. „Je vzrušující, když vidím jaké možnosti nová auta všem nabízejí. Bude to velká výzva. Myslím si, že na začátku ročníku mohou mít některé týmy zajímavé vychytávky, ale rozhodovat se bude podle mě jinde."
„Konkrétně v oblasti rychlosti vývoje. Tým, který dokáže být nejlepší a nejrychlejší bude na konci sezony úspěšný. Osobně se velmi těším na to až budu s týmem pracovat na neustálém vylepšování našeho vozu."
Russell zároveň čeká, že to pro něj bude nejintenzivnější rok dosavadní kariéry. Zejména kvůli povinnostem mimo okruh, které jsou u Mercedesu enormní. „Myslím, že si na začátku ledna budu muset vzít pořádnou dovolenou, protože pak se nezastavíme. Williams neměl tolik partnerů, u Mercedesu je to něco úplně jiného. Marketingové povinnosti vám zaberou spoustu času. Myslím si, že půjde o nejintenzivnější rok mé kariéry," dodává mladý závodník.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.