Americká stáj neprožívá letos nijak úžasnou sezónu, několikrát se přetřásala i eventualita, že by Haas mohl ze startovního pole zmizet - a mezi důvody nebyla jen výkonnost. Zdá se však, že startovní pole o tento tým nezchudne, protože už brzy potvrdí nová jména v sedačkách.
K celé věci se vyjadřuje šéf týmu Günther Steiner a dle jeho náznaků i přímých komentářů se jako nejpravděpodobnější jeví, že konečnou sestavu Team Haas F1 se dozvíme příští týden, kdy se uzavře šampionát F2 na trati v Bahrajnu. V paddocku i na stránkách motoristického tisku se bouřlivě debatuje - většinou se názory shodují na jezdecké dvojici Mick Schumacher a Nikita Mazepin.
Steiner dal na srozuměnou, proč navzdory bohaté diskusi hodlá ještě týden čekat - záměrem je, aby se oba piloti plně věnovali programu v mistrovství FIA F2 a nerozptylovali se případným zájmem médií. Zároveň však nechce čekání prodlužovat: "Plánujeme oznámit sestavu ještě před koncem této sezóny. Ještě nevíme konkrétní datum, ale nemá smysl dlouho čekat. Budou to maximálně dva týdny, buďte tedy trpěliví," oznámil novinářům Günther Steiner.
Trochu napětí panuje kolem Nikity Dmitrijeviče Mazepina. Jedenadvacetiletý Rus je momentálně na šestém místě průběžné klasifikace F2 a do jisté míry nad ním levituje Damoklův meč. Kdyby se mu totiž dva závěrečné víkendy nepodařily, mohl by klesnout v pořadí a pak by mu chyběly důležité body pro zisk superlicence FIA - v konečném hodnocení potřebuje být alespoň sedmý.
Nicméně Steiner důrazně popřel, že by volbu pilotů mohly nějak ovlivnit výsledky šampionátu F2. "Na tom naše rozhodnutí nezávisí, v tom vás musím zklamat," rázně popřel spekulace. On sám se domnívá, že by týmová sestava tvořená dvěma nováčky mohla přinést změnu filozofie týmu. Ovšem současný pilot Kevin Magnussen se ve čtvrtek vyjádřil v tom smyslu, že každý nově příchozí pilot bude považovat Haas "... za obtížně ovladatelný vůz."
"Pokud se rozhodneme pro dva nováčky, myslím, že pro takový krok je příští sezóna nejvhodnější. Některé oblasti jsou zmrazeny, vozy se nebudou nijak zásadně vyvíjet; bude možné provádět nějaké úpravy aerodynamiky, ale v podstatě se auto příliš nezmění. Půjde tedy o vývoj, ale ne o zásadní vývoj. Příští rok se stejně budeme soustředit na sezónu 2022, takže vlastně půjde o přechodné období. To bude pro nováčky výhodné, protože se budou učit první kroky ve Formuli 1, poznávat lidi, chodit na tiskové konference a další věci," uzavírá záležitost ohledně týmové sestavy Steiner.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.