Dnes je tomu 20 let od chvíle, kdy svět Formule 1 šokovala zpráva, že zemřel mistr světa z roku 1976 - James Hunt. Britský novinář, Maurice Hamilton, při této příležitosti pro espnf1 zavzpomínal na tuto velkou osobnost motorsportu.
"Před dvaceti lety jsme byli ohromeni zprávou, že zemřel James Hunt. Přišlo to bez varování. Bylo mu pouze 45 let," začíná Hamilton svůj komentář pro web espnf1. Letos by tento usměvavý anglický bohém oslavil 66 narozeniny.
"Moje emoce jsou dnes zmatené úplně stejně, jako tomu bylo tehdy. Znal jsem dva Jamese Hunty - jednoho jsem vůbec neměl rád a ke druhému jsem cítil náklonnost," popisuje.
Toho prvního prý poznal, když začínal svou dráhu novináře F1 v roce 1977. Tehdy dostal za úkol napsat články do časopisu "James Hunt Magazine". V té době neexistovala PR oddělení, která měla toto na starost a Hamilton tedy přišel za Huntem s prosbou o rozhovor. Hunt souhlasil a Hamilton se měl dostavit do jejich motorhomu po trénincích.
"Přestal jsem počítat hodiny při čekání před motorhomem, zatímco James byl uvnitř se svými přáteli. Nakonec mi bylo povoleno vstoupit a měl jsem si sednout doprostřed hloučku s úkolem získat nějaký smysluplný rozhovor," vzpomíná Hamilton. Byl to prý téměř nadlidský úkol a celá situace pro něj byla frustrující.
Nebýt toho, že tu práci chtěl, dávno by se prý otočil a šel pryč. Podobných příběhů si novináři s Huntem zřejmě užili nespočet. "Tohle bylo od Hunta typické - měl někdy nepřátelský postoj, často zdůrazněný pocitem, že si všichni a všechno může trhnout nohou," komentuje jeho osobnost Hamilton. I proto se prý novinářům ulevilo, když v roce 1979 ukončil svou závodní kariéru.
Někdo ho obdivoval, jiný mu nemohl přijít na jméno (foto McLaren Mercedes)
F1 však neopustil nadobro. Stal se komentátorem televize BBC po boku Murraye Walkera. "Po svém návratu to byl úplně jiný James Hunt. Stal se komentátorem BBC. To znamenalo, že už nebyl super star, ale byl jedním z nás. Díky tomu byl najednou ve své kůži - pravděpodobně poprvé od chvíle, kdy se zapojil do motorsportu." Jejich vztah se možná i díky tomu výrazně zlepšil.
"Při příležitosti desátého výročí zisku jeho mistrovského titulu jsem jej navštívil v jeho domě ve Wimbledonu. Byl to neobyčejný zážitek. Našel jsem ho ve voliéře, kde se věnoval více než stovce andulek. S nadšením mi ukázal nově objevený způsob přesunování ptačích exkrementů."
Když se posadili, aby udělali rozhovor, rušil je zase papoušel Humbert, jehož nevybíravý slovník byl prý doplňován skvělou imitací zvuku otevírání lahve piva. Na příjezdové cestě stál Mercedes, který čekal, až si James bude moci dovolit opravu. Mezitím jezdil v dodávce Austin A35 na zcela sjetých gumách...
"Strávili jsme úžasné odpoledne. Humorné chvilky střídala vážná témata. James souhlasil, že mimo kokpit byl před deseti lety úplný kre..n, ale prý to byl jeho způsob, jak se vyrovnat se slávou a tlakem na jeho osobu. Připomněl jsem mu také například scénku po závodě na okruhu Watkins Glen, kde se objevil v hospodě se dvěma dívkami, na hlavě stavitelskou čepici s blikajícím oranžovým světlem. Přiznal, že si z konce tohoto dne příliš nepamatuje," vypráví s úsměvem Hamilton.
"Nedlouho předtím, než James zemřel, se konal pohřeb Dennyho Hulma v kostele v Chelsea. Chtěli jsme vzdát hold mistru světa z roku 1967 a James dorazil na motorce. Když byl dotázán ohledně svého oděvu - trička a tepláků, triumfálně vytáhl z košíku na motorce pomačkaný oblek. Když bylo po pohřbu, znovu se převlékl, zamával a vyrazil do ulic Londýna. To je klasický obrázek Jamese Hunta, který mi navždy utkvěl v paměti."
Helmut Marko z Red Bullu zkritizoval rozhodnutí FIA nepenalizovat Charlese Leclerca za kolizi s Verstappenem a označil přístup komisařů za nevyvážený. Incident znovu rozvířil debatu o konzistenci rozhodování, zatímco Verstappen dojel v Barceloně až desátý.
Carlos Sainz promluvil o budoucnosti Williamsu, kam přestoupil na začátku sezony. Podle něj má tým potenciál a odhodlání výrazně se posunout vpřed.
Christijan Albers radí Isacku Hadjarovi, aby raději ukončil smlouvu s Red Bullem, pokud chce v F1 uspět dlouhodobě. Podle něj setrvání u týmu nemusí být pro mladého jezdce tou nejlepší cestou k trvalé kariéře.
Lewis Hamilton skončil v Grand Prix Španělska na šesté pozici, přestože vyrazil z pátého místa na startovním roštu. Navzdory solidní kvalifikaci se mu během závodu nepodařilo udržet tempo, což ho posunulo o jednu příčku zpět. V následném rozhovoru po závodě mu ujely nervy.
George Russell odstartoval sezonu 2025 čtyřmi pódiovými výsledky v šesti závodech, ale Mercedes W16 zůstává silný hlavně v chladnějších podmínkách. Jakmile se oteplí, přichází problémy se stabilitou a pneumatikami, což ohrožuje další úspěchy.
Po náročném španělském Grand Prix je podle Davida Coultharda Lewis Hamilton „vyčerpaný jako po ráně“, přesto však dokázal během střední části závodu držet krok s Charlesem Leclercem, což je podle bývalého jezdce pozitivní signál.
Valtteri Bottas v podcastu Beyond The Grid otevřeně popisuje snahu o návrat do Formule 1, přičemž zmiňuje osobní překážky v jednáních s Red Bullem i další možné cesty přes Cadillac nebo Alpine. Zůstává motivovaný a nevylučuje ani přesun do IndyCar.
Lewis Hamilton se setkal s britským premiérem Sirem Keirem Starmerem v rámci své iniciativy Mission 44, jejímž cílem je zlepšit vzdělávání mladých lidí po celém světě. Sedminásobný šampion tak opět ukázal, že své jméno využívá i k prosazování společenských změn mimo svět Formule 1.
Velká cena Španělska přerostla v drama, jaké Formule 1 dlouho nepamatovala. Max Verstappen v závěru závodu narazil do George Russella, obdržel penalizaci, tři trestné body a přišel o klíčové body do šampionátu. „Nevím, jaký druh špatného úsudku nebo myšlenkového procesu se v něm odehrával. A pak, jak se říká, se rozpoutalo peklo,“ komentoval incident Helmut Marko, poradce Red Bullu.
James Vowles předvedl nečekaný a působivý krok, který ukázal lidskou stránku formule 1 a získal respekt fanoušků i odborníků. Otázka, zda by totéž udělal i Toto Wolff, odhaluje rozdíly ve stylu vedení a připomíná, že v motorsportu jde nejen o techniku, ale i o lidský přístup.
Přestup Lewise Hamiltona do Ferrari zatím nenaplnil očekávání o návratu na vrchol. Po nevydařené Velké ceně Španělska, kterou sám označil za svou nejhorší, britský šampion přiznal frustraci a dál hledá cestu, jak se s novým autem i týmem sžít.
Max Verstappen se blíží k zásadnímu bodu své kariéry, podle zákulisních informací se po Velké ceně Rakouska uzavře jeho výstupní klauzule. Pokud Red Bull zůstane v nejlepší čtyřce Poháru konstruktérů, trojnásobný mistr světa zůstane v týmu i pro sezonu 2026.
