Poslední, hodinový trénink měl naznačit šance pilotů před samotnou kvalifikací na nejbizarnější závod roku - uliční ruletu v Monte Carlu. Nesl se v duchu předchozích jízd, ale přinesl větší drama pro jednoho z pilotů dominantní stáje.
Za velice příjemného počasí - vzduch 23 °C, trať 40 °C, vlhkost vzduchu 64 % a poměrně čerstvý vítr o síle 5,5 km/h - se vydali piloti k poslední prověrce na trati, kde kvalifikace má absolutně největší důležitost.
První na trati byl Stoffel Vandoorne následovaný domácím matadorem Leclercem, ale premiérový čas stanovil Räikkönen - 1:13,729. Poté se na trati objevili i oba jezdci Mercedesu a Vettel a poměrně pravidelně se přetahovali o nejlepší výkony. Nedařilo se Bottasovi, chvíli se dokonce hřál na výsluní Hamilton (1:12,696), ale nakonec to byl Vettel - 1:12,482, kdo se dostal do vedení.
Jenže to ještě nevyjely Red Bully, dávaly si načas a zvláště Verstappen setrval v boxech skoro dvacet minut. Ricciardo hned prvním časem vymazal Vettela (1:12,449), když se na okruh vydal Max, tak si vzal vedení do své moci on - 1:12,336. Holanďan byl také prvním, kdo prolomil hranici 1:12,0 - 1:11,990. Snažili se jak u Ferrari, tak u Mercedesu, ale bezvýsledně, navíc Hamilton se viditelně nemohl trefit do volného okna a několikrát přerušil svůj pokus.
"This place bites and he got bitten pretty hard today" - Christian HornerMax Verstappen will start from last on the grid after this crash in final practice put him out of qualifying #MonacoGP pic.twitter.com/PK7X9MM2hV
— Formula 1 (@F1) May 26, 2018Zbytek startovního pole byl v podstatě jen stafáží, ovšem příjemným (třebaže asi očekáváným) překvapením byly výkony Toro Rosso - a to si Hartley škrtl pravým předním kolem o bariéru u bazénu. Další problémy měli ve Ste. Dévote Bottas, Sainz a Stroll, ten odtud dokonce musel vycouvat. Grosjean zase nezvládl sjezd k Mirabeau, ale bez kontaktu. A hned celá plejáda pilotů, Hamiltona nevyjímaje, měla problémy se šikanou na nábřeží.
Když se chystaly závěrečné útoky na kvalifikační simulaci v poslední desetiminutovce, přišla velká rána. Verstappen u bazénu objížděl Sainze, těžko říci, jestli to rozhodilo jeho rytmus, ale podobně jako Hartley zavadil pravým předním kolem o svodidla, následovala katapultáž přes obrubník a jeho Red Bull se zapasoval do svodidel za touto sekcí. Trénink byl na čtyři minuty přerušen a bylo jasné, že Verstappen má zaděláno na pořádné problémy - přední kolo bylo ulomené, úhony doznala i zadní pasáž jeho vozu.
Čtyři minuty před koncem se ještě rozjeli k pokusům piloti ze špičky, ale pouze Ricciardo i přes problémy v prvním sektoru dokázal na zbytku trati vyždímat ze sebe všechno a výsledkem byl nejmenší možný rozdíl mezi ním a jeho kolegou. Poslední útok už byl slabší, čas 1:11,880 však byl i tak vzdálen konkurenci.
Roman Staněk by se mohl vrátit do Formule 2, kde by nově závodil za stáj LN4 Fusion. Za vznikem týmu stojí mistr světa F1 Lando Norris.
Lando Norris věří, že za volantem McLarenu stále předvádí špičkové výkony. Výsledky však podle něj neodpovídají jeho formě. Britský pilot upozornil na slabiny monopostu a vysvětlil, proč tým nemůže spoléhat pouze na příznivé okolnosti.
Kimi Antonelli se rozhodl, že při obhajobě mistrovského titulu v roce 2027 nevyužije právo závodit s jedničkou. Pilot Mercedesu zůstane věrný své dvanáctce. Vysvětlil také osobní důvody svého rozhodnutí.
Esteban Ocon nečekaně přišel o místo v Haasu ještě před koncem sezony. Jeho předčasný odchod měl souviset s konfliktem s vedením stáje po pátečním tréninku Velké ceny Mexika.
Honda převzala odpovědnost za dvojité odstoupení Aston Martinu při Velké ceně Mexika. Přiznala, že podcenila nároky vysoké nadmořské výšky na chlazení pohonné jednotky. Získané zkušenosti chce využít při vývoji motoru pro sezonu 2027.
Liam Lawson má za sebou povedenou sezonu, přesto stále nemá jistotu pokračování v Racing Bulls. Šéf stáje Peter Bayer ocenil jeho výkony, zároveň však připustil, že o budoucnosti rozhodne vedení. Ve hře je také talentovaný Nikola Tsolov.
Valtteri Bottas havaroval ve Velké ceně Mexika poté, co na jeho Cadillacu selhalo přední zavěšení. Finský jezdec vyvázl bez zranění, tým však čeká důkladné vyšetřování. Sergio Pérez mezitím při domácím závodě oslavil významné kariérní jubileum.
George Russell po ztrátě šance na titul v Mexiku prolomil mlčení. V emotivním vyjádření přiznal, že letošní sezona pro něj byla mimořádně náročná, a pogratuloval týmovému kolegovi Kimimu Antonellimu k mistrovskému triumfu.
Charles Leclerc vysvětlil, proč na startu Velké ceny Mexika nevrátil Lewisovi Hamiltonovi získanou pozici. Původně to měl v plánu, ale předjetí ze strany Maxe Verstappena změnilo jeho rozhodnutí. Přiznal také, že Brit musel být pořádně rozladěný.
Lewis Hamilton po Velké ceně Mexika ostře zkritizoval penalizaci Charlese Leclerca, která podle něj připravila Ferrari o vítězství. Britský jezdec požaduje důkladné jednání s týmem a upozorňuje na rozdílné posuzování podobných incidentů.
Sebastian Vettel osobně pogratuloval Kimimu Antonellimu k historickému titulu mistra světa. Mladému Italovi zároveň předal cenné rady, zavzpomínal na vlastní první triumf a prozradil, co by si měl nový šampion po životním úspěchu uvědomit.
Stefano Domenicali ocenil historický triumf Kimiho Antonelliho, který se stal nejmladším mistrem světa formule 1 a prvním italským šampionem po 73 letech. Šéf šampionátu věří, že jeho úspěch představuje teprve začátek mimořádné kariéry.
