Promění Red Bull svou tréninkovou převahu v odpovídající postavení na startu? Překoná Ferrari syndrom nočních jízd, protože v druhém tréninku značně zaostalo a svými soupeři? Povede se McLarenu využít avizované formy? To byly otázky před singapurskou kvalifikací.
Ještě před samotným začátkem byli piloti upozorněni na drobné olejové skvrny před vjezdem do zatáčky 20, ale nešlo o natolik vážnou hrozbu, aby byla kvalifikace odložena. Teplota trati dosáhla průměrné hodnoty 30 stupňů Celsia, ovšem problematická byla hodně kolísající vlhkost vzduchu. Během tréninku všichni piloti bez výjimky používali ultraměkkou směs.
Q1 - 18 minut:Ferrari, jako by si bylo vědomo svých problémů především ve druhém tréninku, poslalo své piloty na trať velice záhy a Räikkönen vzápětí zajel i první měřený čas 1:44,060. Bylo ovšem jasné, zejména s ohledem na dřívější časy, že jde jen o statistický údaj. Postupně se před něj dostávali ostatní piloti, jenom Romain Grosjean se nemohl řádně trefit do zatáček a dvakrát musel přerušit svůj měřený pokus. Do čela se nejdřív dostal Verstappen (1:43,031), ovšem jeho čas nebyl dlouho tím nejlepším, kontrovali Hamilton i Ricciardo, Ferrari kupodivu zůstávalo nadále v pozadí.
Komu se kvalifikace vůbec nepovedla, byl tým Williams. Felipe Massa po výjezdu z poslední šikany trefil pravým zadním kolem bariéru a do boxů dojel se svlečenou zadní pneumatikou - i proto hrůzný čas 2:00,013. Mechanici sice dali vůz do pořádku, ale už během poslední možnosti Felipe hlásil, že zadní pneu není v pořádku. Marnost snahy podpořil i Stroll, který v závěrečném pokusu také kolidoval s bariérou. Rozhodně však tato dvojice nebyla sama, větší či menší kontakty si odbyli rovněž Ocon, Grosjean a Wehrlein.
Zatímco špička po druhých pokusech, při nichž už se Verstappen protlačil do čela (1:42,010) rezignovala na zlepšování časů, zbytek pole bojoval o první patnáctku. A jak tvrdý boj to byl, naznačuje i postavení týmu Haas: Grosjean a Magnussen se nejdřív postupně dostali na 10. příčku, aby Dán nakonec skončil jako první z těch, kdo se nedostane do Q2. Piloti na trati sázeli jeden výborný čas za druhým, takže za vedoucím duem Red Bullů (Ricciardo 1:42,063) se jako třetí objevil Alonso (1:42,086) a za ním Sainz jr. A Vettelovi v tu chvíli chyběly k 16. místu pouhé tři desetiny.
Do Q2 nepostoupili: Magnussen, Stroll, Massa, Wehrlein, Ericsson.
Q2 - 15 minut:Druhou část kvalifikace opět zahájil Räikkönen a piloti Ferrari si zřejmě hrozbu náležitě uvědomili - Räikkönen si polepšil o 2,5 vteřiny (1:40,999) a Vettel o necelé tři (1:40,529). Ale opět se jako největší hrozba pro dva vedoucí týmy ukázal Verstappen - Vettelův prozatímní nejlepší čas stáhl o 150 tisícin. Ricciardo už nedokázal na výkon čtyřnásobného šampiona reagovat, ale i tak držel v šachu Räikkönena a Hamiltona (1:41,075). Vysloveně se trápil Bottas, jemuž singapurské ulice zjevně neseděly. Grosjean i tentokrát chyboval, hned zkraje svého měřeného kola opustil trať a musel doufat v jediný pokus v závěru Q2.
Jak se dařilo McLarenům - Alonso 1:41,442, Vandoorne 1:42,227 - tak Pérez i Ocon bojovali spíš sami se sebou. Jestli věřili v druhé pokusy, tak přišlo v jejich případě velké rozčarování - Pérez do radiokomunikace oznámil, že vše je špatně. Trápil se i Kvjat, který vyslal týmu podstatně rozhořčenější zprávu. Naproti tomu Räikkönen se dokázal zlepšit o téměř půl vteřiny a přeskočil i Vettela (1:40,505), zabojoval i Hamilton (1:40,577), jenže Verstappen jim opět o malý kousek poodskočil (1:40,332), už tradičně s Ricciardem v zádech (1:40,385).
Do Q3 nepostoupili: Palmer, Pérez, Ocon, Kvjat, Grosjean
Q3 - 12 minut:Očekávané finále zahájili Alonso, Sainz jr., a Vandoorne, zatímco poslední vyrazil na trať Ricciardo. Bylo jasné, že časy půjdou ještě o kousek níž a potvrdil to Räikkönen časem 1:40,069. Překvapivě na něj nestačil Hamilton (1:40,192), ovšem Verstappen ve své spanilé jízdě pokračoval a jako první prolomil hranici 1:40,0. Jenže ani skvělý výsledek mu nestačil - Vettel předvedl v singapurských ulicích skvělou jízdu a najednou, po všech potížích, držel prozatímní pole-position: 1:39,669! Další zbraň Red Bullu v podání Ricciarda jenom z povzdálí přihlížela (1:39,840).
Čekalo se, zda se nebude opakovat situace z Q2, kdy se podmínky na trati staly někomu osudné. Postupně se propadly oba McLareny, jejichž pilotům nepomohlo ani to, že se oproti Q2 opět zlepšili, Räikkönen při svém druhém pokusu lízl levým zadním kolem bariéru a nakonec rychlé kolo vypustil. Ke zlepšením došlo, ale ani jedno neznamenalo zásadní vliv na startovní rošt: Vettel zůstal první - čas si zlepšil navzdory tomu, že i on "kiss the barriers", Ricciardo nepřekonal Verstappena a Hamilton zase marně stíhal Räikkönena.
Vettel si tedy připsal 49. pole-position a 80. postavení v první řadě, je teď otázkou, co provede divočák Verstappen po jeho boku. Hamilton se po Rakousku a Monacu potřetí nekvalifikoval do prvních dvou řad...
Napětí kolem nových pravidel F1 pro sezonu 2026 vzbuzuje debatu mezi jezdci i experty, přičemž Max Verstappen otevřeně kritizuje změny a jejich dopad na závodění. David Coulthard však připomíná, že ve finále rozhodnou až výkony na trati a schopnost jezdců a týmů přizpůsobit se novým podmínkám.
Šéfdesignér Craig Skinner týmu Red Bull Racing opouští stáj těsně před začátkem sezony nových pravidel. Jeho odchod přichází v kritickém okamžiku, kdy tým připravuje nový monopost pro nadcházející šampionát.
Formule 1 oznámila novou smlouvu s okruhem Circuit de Barcelona-Catalunya, která zajistí návrat závodů do Barcelony. Dohoda zároveň ovlivňuje budoucnost Circuit de Spa-Francorchamps a jeho pořadatelství belgické Grand Prix.
Fred Vasseur veřejně požádal novináře, aby přestali spekulovat o změně závodního inženýra u Lewis Hamilton pro sezónu 2026. Tým tím chce chránit interní stabilitu a soustředit se na výkon, nikoli na mediální senzace.
Isack Hadjar během lednového shakedownu v Barceloně havaroval, ale situaci zvládl s nadhledem a reakce fanoušků na sociálních sítích mu paradoxně pomohly překonat stres.
Fernando Alonso připustil, že Aston Martin čeká před začátkem sezóny hodně práce a poslední testy v Bahrajnu to jen potvrdily. Zároveň ale vyzdvihl pokrok týmu, nové zázemí a spolupráci s Adrianem Neweym.
Aston Martin po pomalém startu předsezóny intenzivně dohání ztrátu a podle Pedra de la Rosy už odhalil klíčové problémy, na jejichž odstranění tým pracuje v Silverstone.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
