Rozjíždí se nám další díl seriálu Grand Prix formule 1 - Silverstone vítá závodní pole při 66. Velké ceně Velké Británie. První trénink začal za velice hezkého počasí a slušného diváckého zájmu.
Nad okruhem zářilo slunce, vzduch měl 18°C, teplota trati se vyšplhala na 31°C. Krátce po odpočítávání oficiální časomíry se vydal na trať domácí Will Stevens s inovovaným manorem, za ním Raffaele Marciello a v jejich závěsu dvojice Ferrari ve složení Vettel-Räikkönen. Trvalo však téměř deset minut, než se na více či méně zaplněný okruh rozjely i oba Mercedesy. Dalších pět minut čekali diváci na zapsání prvního oficiálního času. Patřil Rosbergovi a měl hodnotu 1:38,638. Vzápětí ho překonal Hamilton časem o 0,492 vteřiny rychlejším.
Dále to vypadalo na jednoznačné představení Stříbrných šípů, protože Rosberg se polepšil o téměř tři vteřiny, zatímco Hamilton se v zatáčce Chapel postavil napříč a značně si zahrál s nervy svých fanoušků. Vzápětí se jim za hororovou vteřinu "omluvil" a šel do čela: 1:35,391 - a rovněž přišel o největšího konkurenta. Ve stejném místě, kde měl problémy Lewis totiž Rosberg silně zpomalil a v radiové komunikaci byl vyzván k zastavení vozidla a zákazu řadit z důvodu poškozeného hydraulického systému. Němec tak odkroužil pouhých 5 kol, vůz putoval na transportéru do boxů, kam dorazil pod černou plachtou a mechanici se ihned vrhli na opravu.
První půlhodině vládlo také několik problematických situací, smyk musel vyrovnávat Nasr, Massa se dostal mimo trať, napodobil ho i Ricciardo. Očekávaný vzestup stáje Force India se nekonal a McLareny byly po tomto časovém úseku jediné, které neměly zapsaný žádný meřitelný čas.
TOP 10 (30 minut): Hamilton, Räikkönen, Rosberg, Ricciardo, Vettel, Hülkenberg, Sainz, Verstappen, Kvjat, Massa.
Nejvyšší rychlosti na protilehlé rovince dosáhl Räikkönen - 326,0 km/h.
Následovalo zhruba 15 minut relativního klidu, po němž byli nejaktivnější mladíci z Toro Rosso, postupně se prodrali za vedoucího Hamiltona (Sainz: 1:36,114, Verstappen: 1:36,661). Ostatní časy byly spíše stejné než aby docházelo k nějakému zásadnímu zlepšení. Téměř hodinu trvalo, než se na okruh vydal Alonso, začal časem 1:40,170 a v dalším kole (1.36,760) byl dokonce v přímém souboji poražen Stevensem, který tři vteřiny po Španělovi proťal cílovou čáru výkonem 1:38,981.
TOP 10 (60 minut): Hamilton, Verstappen, Sainz, Räikkönen, Rosberg, Kvjat, Ricciardo, Hülkenberg, Vettel, Massa.
Poslední půlhodina už nesla známky spíše čekání na šachovnicovou vlajku, než aby někdo výrazně stál o zásadní zlepšení. Neplatilo to nejdřív pouze pro Susie Wolffovou, která se místečko po místečku zlepšovala, a také pro Jensona Buttona, který 12 minut před závěrem tréninku konečně vyjel na trať. Na vedoucího krajana Hamiltona ztrácel téměř šest vteřin, ale statečně se pral s nepříliš stabilním vozem a nakonec hrozivý odstup snížil. Ricciardo si stěžoval na brzdy, Palmer si vyzkoušel únikové zóny, ale bez poškození dokázal nasměrovat svůj vůz tam, kde se má pohybovat.
Šest minut před koncem se na trati objevil Rosberg s novou převodovkou a v samotném závěru, přestože si její funkci příliš nepochvaloval, se dokázal o 0,010 posunout do průběžného vedení před Hamiltona, který své maximum zajel v druhé části tréninku. A aby poslal svou navštívenku týmovému kolegovi ještě důrazněji, posledním kolem odskočil ještě více. Hamilton se tak mohl těšit jen nejvyšší naměřené rychlosti ve výši 328,2 km/h.
Jisté zklamání tedy prožily týmy Force India, jejichž B-specifikace se příliš neprosadila, a duo McLarenu, které svádělo dramatické boje na chvostu startovního pole s piloty Manoru. Ale jde pořád jen o první trénink, odpoledne už to může být docela jinak.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
