Tvrdý duel z minulého roku sa opäť opakoval, ale tento krát v obrátenom poradí. Prvenstvo sa dnes ušlo sedemnásobnému šampiónovi, ktorý vyhral systémom štart-cieľ.
Slnečným počasím ohriatý okruh Enza a Dina Ferrariovcov v Imole priniesol opäť nevídaný duel, o ktorý sa postarala dvojica Schumacher - Alonso a jednoznačne potvrdili, že okruh obom špičkovým pilotom vyhovuje.
Štart by sa niesol v pokľudnej atmosfére, nebyť samovražedného manévru zo strany nováčika v F1 Yujiho Ideho, ktorý amatérskym spôsobom zostrelil z trate v druhej šikane Villeneuve pilota stajne Midland Christijana Albersa. Kontakt bol natoľko nešťastný, že monopost sa okamžite prevrátil a predviedol niekoľkonásobný kotrmelec až nakoniec skončil otočený dole hlavou v štrkovej zóne. Našťastie sa Albers za pomoci komisárov postavil na vlastné. Pre Ideho to znamenalo neplánovanú zastávku v boxoch na niekoľko kôl.
Dramatická chvíľa nastala s druhou plánovanou zastávkou Jensona Buttona v polovici pretekov. Takzvaný "lollipop-man", inak muž, ktorý dáva znamenie vodičovi k opusteniu mechanikov neudržal nervy na uzde a v čase, keď sa do monopostu hrnuli litre paliva veľkou rýchlosťou, dal Buttonovi predčasne znamenie na opustenie. Výsledkom bolo utrhnutie tankovacej hadice bez vážnych následkov a facka lízatkom cez prilbu Jensona. Incident si tak vyžiadal iba daň v podobe straty niekoľkých sekúnd a strate dobrej pozícii v pretekoch.
Stratu, ktorú mal Alonso na Schumachera po výjazde z boxov dokázal na nezanedbateľnú radosť jeho šéfa Briatoreho dotiahnúť behom niekoľkých kôl a najzaujímavejší súboj, počas ktorého obaja piloti absolvovali poslednú zastávku, ukončilo až odviatie šachovnicovej zastávky. Alonso však tri kolá pred koncom poľavil a radšej stavil na dojazd na pódiu, než riskovať vypadnutie v snahe o víťazstvo.
Posledná fáza pretekov bola smutná pre stajne Super Aguri a Red Bull, ktorých ani jeden z pilotov nedošiel pre technické problémy do cieľa.
Foto: Scuderia Ferrari Midland F1 Racing annimages.com
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
