Fínsky pilot poráža oba Renaulty, ale vďaka výpadku Montoyu prichádza McLaren priebežne o vedenie. Toyota stavila skôr na kvalifikáciu, než na preteky.
Pre stajňu McLaren znamenala daždivá kvalifikácia katastrofálnu pozíciu na štarte, ale ako sa ukázalo v podobe fínskeho pilota to nehralo v boji o víťazstvo rolu. Pred štartom nad japonskou traťou v Suzuke panovalo pekné slnečné počasie s teplotou vzduchu 27°C a teplotou asfaltu 35°C.
Hneď po štarte pripravil pre domácich divákov horúce chvíle Takuma Sato, keď v boji o pozíciu sa na moment objavil mimo trať, ale jeho zaváhanie by neznamenalo tak veľkú stratu, keby v tej chvíli nevyletel mimo trať aj Rubens Barrichello a Japonca opäť poslal do štrku. Obaja mohli pokračovať v pretekoch, ale preventívne obaja následne zašli do boxov.
Kimi sa najmä v domnení o zisk titulu koštruktéra pre tím McLaren so svojim druhým miestom neuspokojoval a tlačil natoľko, že na vedúceho Fisichellu sťahoval doslova sekundy. Päť kôl pred koncom sa podarilo Alonsovi získať pódiové umiestnenie pred Markom Webberom. To už Kimi dýchal Giancarlovi na chrbát.
Iba jedno kolo pred koncom tento tuhý boj na konci cieľovej roviny zaslúžene a chladnokrvne vyhral Fín a vedenie si už nenechal vziať nazad. Kimi si tak môže pripísať prvé víťazstvo na tejto náročnej trati o to viac potešiteľný, keďže štartoval z úplného konca.
Vrámci pohára konštruktérov sa po pódiovom umiestnení oboch pilotov Renaultu zmenilo poradie a McLaren tak do poslednej Grand Prix v Číne stráca dva body.
Foto: Mercedes-Benz Motorsport, West McLaren Mercedes, Rubens Barrichello, Panasonic Toyota Racing, Minardi F1 Team
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
