Jak Red Bull vylepšoval svůj vůz v posledních závodech? Díky kterým úpravám se může Sebastian Vettel stále těšit z vysoké konkurenceschopnosti vozu designéra Adriana Neweyho a slušnému náskoku v šampionátu?
Němec má nakročeno ke čtvrtému titulu, po devíti závodech, z nichž čtyři vyhrál, má před druhým slušný náskok 34 bodů. Navíc to zatím nevypadá, že by forma jeho týmu klesala, spíše naopak. Rakouské stáji se daří jejich monopost neustále nasazovat novinky. Ty na rozdíl od Ferrari fungují, na některé z nich se nyní podíváme.
Vše začíná u propracovaného sedmiprvkového předního křídla, v jehož sofistikovaném designu Red Bullu udává tempo. Tým v posledních závodech upravil krom bočnic tvar jeho klapek (2), drobný krajní profil a po Monaku krom přesunu kamer (1) zcela přepracoval nos (3), o kterém se ještě níže zmíníme.
Na předním křídle se v Kanadě objevily za náběžnou hranou drobné výstupky, které mají posílit tvorbu vírů a zlepšit proudění dále za pneumatikami, které vytvářejí nežádoucí turbulence. Tyto "drápky" také přispívají k tomu, že kousky gumy neucpávají mezery mezi jeho jednotlivými prvky. Pokud je zde chyba a dochází k odtrhávání proudění, je tím postiženo proudění podél celého vozu i výkonnost difuzoru.
Významným vylepšením bylo kompletní přepracování nosu, jehož horní strana, kde na něj navazuje drobný panel cudnosti (1), je o něco níže. Jeho zaoblení bylo na horní i spodní (2) straně vyhlazeno a celkově je plošší. Nosníky předního křídla jsou výrazně zúženy (3). Špička, na níž byly původně umístěny kamery (4), ale zůstala ve stejné výšce.
Red Bull upravil deflektory po stranách, které směrují proudění před zadní kola, kde v Montrealu došlo ke změně otvorů v podlaze - před zadním větším přibyly další dva malé zářezy po stranách. I díky zaoblení karosérie a Coanda efektu dokážou designéři dostávat z výfukových plynů maximum. Všimněte si také velkého prostoru a čistoty zadní části vozu RB9. Bílá šipka ukazuje na infrakameru, kterou monitorují teplotu pneumatik.
Tým začal rovněž využívat odlišné materiály v podlaze pro lepší tepelnou odolnost a zlepšení konzistence přítlaku z výfukových plynů. Tato část kolem otvorů je velmi citlivá na teploty, které jsou zde velmi vysoké. Čím lépe se na povrchu drží proudění, tím lépe. Souvisí s tím vyšší zahřívání, po němž se roh stává flexibilnější, což je aerodynamicky velmi výhodné. Vertikální profil usměrňující výfukové plyny a otvory pomáhají, aby tato část fungovala efektivněji. Rychlost Red Bull vyplývá právě z takovýchto drobných detailů.
Velikost a hloubka horních profilů se měnila dle velikosti potřebného přítlaku na daných okruzích, po Bahrajnu ale rakouský tým sáhl k úpravě otvorů v bočnicích zadního křídla: nyní jsou výřezy horizontální spíše než diagonální. Za jejich náběžnou hranou níže přibyl další výřez, který pomáhá snížit odpor.
RB9 má detailně propracovanou zadní část: brzdové kanálky, zavěšení i difuzor. Křidélku nad difuzorem, jež se na vozech příští rok již nebude smět nacházet, byla odkrojena část na jeho odtokové hraně v místě, kde se stýká s bočnicemi zadního křídla, a výřez uprostřed byl zvětšen.
Vertikální profily oddělující vzduch v difuzoru na kanály s různým tlakem nejsou souvislé, uprostřed se objevila mezera. Na spodní fotografie je také patrný velký sklon Red Bullu, který již okopírovala většina soupeřů. Horizontální drobná klapka na horním okraji difuzoru už nakopíruje po stranách jeho zaoblení, jak tomu bylo z počátku sezóny.
Doplněno: Dominic Harlow mě upozornil ještě na jeden zajímavý prvek, který se na zádi objevil v Silverstone a která zatím pozorovatelům unikala. Jedná se o vertikální křidélko mezi difuzorem a spodním zadním křídlem (beam wing) - viz růžová šipka.
Jedná se o nový aerodynamický prvek, který odklání proudění a relativně snižuje úhel náběhu spodního zadního křídla, jehož profil může být agresivnější a vytvářet více přítlaku. Na zádi dochází k velmi složité interakci proudění od difuzoru až po horní klapku, s kterou harmonicky funguje jako kaskáda.
Druhotnou funkcí této části může celkové zpevnění zadního křídla, i když není vyloučeno, že se tím tým kolem Neweyho pokouší vytvořit ještě nějaký další efekt. Podle FIA se zřejmě jedná o legální výklad pravidla 3.9.2 a 3.10.1. Kromě Red Bullu ji zatím využívá pouze Lotus, který ji nasadil už v Barceloně. Oba týmy shodou okolností používají tunely pod bočnicemi.
© Foto: Infiniti Red Bull Racing, 2013
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
