Caterham udělal ve Valencii znatelný pokrok a po zásluze postoupil do druhé části kvalifikace. Do Silverstone přiveze ještě významnější novinky a doufá, že se do Q2 probojuje s oběma vozy a v závodě zlepšení potvrdí.
U Caterhamu vždy novinky neodpovídaly číslům z tunelu, technický ředitel Mark Smith však hlásí příjemný pokrok: "Z Valencie jsme odjeli po velmi dobrém víkendu z pohledu celého týmu. Jednou z nejpříjemnější věcí bylo to, že čísla, která jsme předpověděli pro nové díly, na dráze seděla, což nás naplňuje velkou důvěrou v příští balíky vylepšení, v pokračování v tomto trendu pokračovat a v to, že se odstup od týmu před námi se bude dále zmenšovat."
Již minulý týden Caterham serveru F1news.cz prozradil, že ve Velké Británii představí velké novinky: přepracovanou zadní část včetně nové karoserie a výfuků, upravenou podlahu, bočnicové panely a další zlepšení po celém voze, přední část nevyjímaje.
Dnes na oficiálních stránkách týmu Smith potvrzuje: "Do Silverstone přivezeme několik nových dílů, včetně nové zadní karoserie, přepracovaného návrhu výfuků a několika dalších menších vylepšení v celé oblasti karoserie kolem auta."
Kolik přinesou a kam to Caterham může dotáhnout? Jeho technický ředitel je zatím opatrný a odpovídá diplomaticky: "Nechci zatím nic předpovídat, kolik by mohly přinést [v čase na kolo], pokud bychom ale zopakovali pokrok z Valencie, měli bychom prožít další pozitivní víkend." Cílem je samozřejmě zopakovat postup do Q2, tentokrát s oběma vozy.
Zlepšovák z květinářství za pár korun - kus pěny pro měření průhybu pneumatiky(foto: Caterham F1 Team)
Ředitel výkonnosti John Iley popisuje, s jakými novinkami nastoupili minulý týden ve Španělsku: "Měli jsme několik testovacích dílů pro budoucí závody, které fungovaly celkem dobře. Navštívili jsme květinářství, kde jsme koupili nějaké věci pro měření prohýbání pneumatik v oblasti předních brzd. Měli jsme vylepšení podlahy, předního křídla a nové křidélko nad difuzorem."
O další úpravě monopostu CT01 před domácím závodem říká: "Balík zlepšení pro Silverstone je pro nás významný: podlaha, většina kolem celého auta... nemůžu zacházet moc do podrobností, ale bude tam spousta nových věcí, bude to důležitý krok."
Dalšího závodu se již nemůže dočkat pilot Heikki Kovalainen: "Ve Valencii jsme nepochybně dosáhli zlepšení, která stačila na to, abych zcela zaslouženě dostal vůz do Q2. A přitom v Silverstone budeme mít další novinky."
Pohled shora na Kovalainenův vůz CT01 v konfiguraci pro Valencii(foto: Caterham F1 Team)
Iley nakonec prozrazuje, jak se novinky promítly v časech na kolo minulý víkend a co tedy můžeme od týmu čekat příště: "Ve Valencii šlo o 2 - 3 desetiny sekundy na kolo, od Silverstone očekáváme podstatně více, což by nás mělo posunout kupředu."
Problémem Caterhamu bylo, že neměl dostatek nových dílů pro oba vozy, podobně jako u Lotusu, kde si je mohl na voze týmového kolegy pouze obdivovat Kimi Räikkönen: "Ve Valencii jsme neměli tolik nových dílů pro obě auta, kolik bychom chtěli, Vitalij proto musí být trpělivý a vydržet do Silverstone, kde bude mít stejné věci, jako Heikki ve Valencii," uvádí Iley.
Jak tentokrát tým rozhodl, kdo nové díly dostane? "Tohle vylepšení byla zvláštním případem. Tým přistupuje velmi vyrovnaně a fér k oběma pilotům. Některé novinky pro tento víkend byly celkem specifické a žel v tomto případě byl Vitalij jezdcem, který je nemohl využít - pouze z tohoto důvodu jsme je nasadili na vůz Heikkiho."
Srovnání odlišných předních křídel Petrova a Kovalainena ve Valencii(foto: Caterham F1 Team)
"Za normálních okolností by si doslova hodili korunou, kdy jeden z nich by měl novinky jeden víkend a ten druhý v jiný. Samozřejmě bychom rádi byli v situaci, kdy by oba dostávali vždy identické věci, tentokrát jsme však nebyli schopni vše včas připravit pro Valencii. Vitalij ví, že v Silverstone bude v lepší formě a bude mít všechny v Silverstone všechny věci stejné."
Žel to je daň, kterou musí občas piloti v menších týmech snášet. Zlepšení konkurenceschopnosti ve Valencii však všechny naplňuje optimismem. Představoval minulý víkend pro Caterham konečně ten kýžený zlom ve snaze proniknout mezi zavedené týmy středu pole?
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
