Mercedesu na svůj nový monopost během posledního testu v Barceloně nasadil nové díly, které pomohly vylepšit jeho výkonnost. Co se na voze od předchozího testu v Katalánsku změnilo?
Mercedes od počátku tvrdil, že bude jezdit s obyčejným vozem a výrazné modifikace připraví až na poslední test. Úpravu doznalo přední křídlo, brzdové kanálky, deflektory, bočnicové panely, chladicí otvory, kapotáž, výfuky, podlaha, zadní křídlo a další aerodynamické i mechanické prvky. Ross Brawn trnul, jestli vše bude na dráze fungovat jak má - a nakonec se mu ulevilo. Upgrady opravdu pomohly vylepšit výkonnost vozu a piloti s jeho chováním byli velmi spokojeni.
Přední křídloNa kaskádě nového předního křídla přibyl další prvek (2) v oblasti, která významně přispívá k vytváření přítlaku předního křídla. Podepřený je dodatečným pilířem. Výřez v hlavním spodním profilu zabraňuje odtržení proudů vzduchu (stallingu) při větším sklonu klapek za kaskádou. Dvouprvkové křídlo tak díky tomu může generovat poměrně velký přítlak. Snadno jej lze pro ovlivnění vlastností křídla zakrýt.
Upravené byly i bočnice (1), změnilo se i tvarování dvou hlavních nosníků předního křídla (3) tak, aby se pod monopost dostalo více vzduchu. Zrychlené proudění se pozitivně projevuje na vyšším přítlaku generovaném difuzorem.
Na nose se znovu objevilo také boční lemování, které se objevoval již dříve na vozech BGP001.
Bočnice
O velkém rozměru úprav svědčí také změna tvaru bočnic. Nyní jsou při pohledu shora na okrajích prohnuté více dopředu. Změněn byl i tvar vstupních otvorů.
VýfukyVyústění výfuků se přesunulo více dopředu, ve starší konfiguraci se koncovka výfuku nacházela až za předními částmi ramen zavěšení.
Jak je vidět z obrázků (červené šipky), Mercedes se stále trápí s přehříváním svého vozu. MGP W02 má o přibližně 27 cm menší rozvor než McLaren MP4-26, proto je uvnitř bočnic méně prostoru. Vozy F1 obecně jezdí obecně teplotně laděné tak, že jsou během jízdy téměř před vzplanutím. Větší kapacita chlazení totiž vede k nižší efektivitě aerodynamiky a tudíž i výkonnosti. Mercedes to ale se svou teplotní bilanci zřejmě přehnal, proto se na voze nyní objevují další chladicí otvory (1, 2).
Známky přehřátí se na voze objevovaly až do konce posledního testu v Barceloně, proto se domnívám, že své problémy s přehříváním německý tým ještě zcela nevyřešil. Do prvního závodu se bude krom toho muset vypořádat s vysokou degradací pneumatik. Na tu si stěžují i piloti konkurence, má se však za to, že šetrnost vůči pneumatikám patří k slabinám vozu MGP W02.
Za výfuky v oblasti před zadními koly přibyl vertikální prvek (pod žlutou přerušovanou šipkou) odklánějící horké plyny směrem dovnitř k vnějším okrajům nového difuzoru.
Bočnicové panely, deflektoryBočnicový panel nové konfigurace (vpravo) má opět plnou výšku - sahá nad horní okraj bočnic. Předchozí verze končila zhruba v první třetině. Nyní jsou uprostřed vyhnuty dovnitř, aby odklonily více vzduchu ven, ale v dolní části, kudy proudí rychlý vzduch, jsou opět rovné.
Modifikací doznaly i nyní zubaté deflektory, což by mělo pomoci zmírnit turbulence. Jejich náběžná hrana je prohnuta směrem ven, aby se pod bočnice dostávalo více vzduchu.
Úpravy obou těchto částí mají za cíl posílit proudění rychlého vzduchu směrem k difuzoru, který pak může generovat větší přítlak.
Zadní křídloNové zadní křídlo si Mercedes vyzkoušel již během prvního testu v Barceloně. Nové jsou bočnice, u nichž se změnilo žebrování kvůli snížení indukovaného aerodynamického odporu. Došlo zřejmě i ke změně ovládacího mechanismu horní klapky - bočnice jsou o něco širší. Dva vertikální prvky na hlavním profilu, které se nacházely ve čtvrtině křídla, nahradil jediný uprostřed.
Boční pohled na zadní křídlo Mercedesu (starší verze vlevo, vylepšená vpravo):
Modifikace se dotkly rovněž spodního zadního křídla (beam wing) - nyní spojité - a difuzoru, jenž nyní obsahuje tři vertikální prvky na jeho okraji a větší Gurneyho klapku uprostřed nad nárazovou strukturou. Otvor pro startér se přesunul mimo difuzor (nad něj). Upravena byla před difuzorem také podlaha.
Poslední změna se dotkla brzdových kanálků, které byly zúženy, a přibylo na nich křidélko, jaké jsme vídávali u McLarenu.
Lando Norris patří ke kritikům letošních pravidel, kde je podle něj až příliš důležité řízení energie v baterii na úkor samotného závodění. Zvlášť v kvalifikaci a při pomalých kolech musí jezdci řešit složité energetické režimy. Přesto po úpravách McLarenu v Montrealu vidí zlepšení a posun vpřed.
Mercedes ovládl sprintovou kvalifikaci na Velkou cenu Kanady. George Russell získal pole position před týmovým kolegou Kimim Antonellim, který v závěru zajistil kompletní první řadu pro stříbrné šípy. Lewis Hamilton skončil za nimi, kvalifikaci ovlivnila i nehoda Fernanda Alonsa.
Formule 1 čeká klíčové jednání výrobců motorů o změně pravidel pro rok 2027, která má upravit poměr výkonu na 60:40 ve prospěch spalovacího motoru. FIA změnu schválila v principu, ale výrobci se neshodují na načasování. Diskuse v Montrealu mohou ovlivnit budoucnost F1.
Fernando Alonso upozorňuje, že Aston Martin stále ztrácí na špičku F1, i když zlepšil spolehlivost a převodovku AMR26. Hlavním problémem zůstává výkon a ovladatelnost pohonné jednotky Honda, která nedokáže smazat ztrátu několika sekund na kolo, potvrzují i zahraniční zdroje.
Max Verstappen podpořil plán F1 pro rok 2027 zvýšit podíl spalovacího motoru na 60 % oproti 40 % elektrické energie. Považuje to za správný krok pro lepší „produkt“ F1 a přiznal, že to zvyšuje šanci na jeho pokračování.
Lewis Hamilton se ostře vymezil vůči spekulacím o své budoucnosti ve Formuli 1. Reagoval na kritiku i výzvy k ukončení kariéry a dal jasně najevo, že ho podobné debaty neovlivňují. Sedminásobný mistr světa zároveň zdůraznil svou motivaci a odhodlání pokračovat v závodění.
Otmar Szafnauer věří, že Andrea Kimi Antonelli má před sebou ještě výrazný výkonnostní růst a že jeho nejlepší roky teprve přijdou. Podle něj se mladý jezdec Mercedesu bude s věkem nejen zlepšovat po stránce zkušeností, ale i mentální odolnosti, což z něj může v budoucnu udělat kandidáta na titul mistra světa.
Christian Horner po svém odchodu z Red Bullu přemýšlí nad návratem do Formule 1 v nové roli spolumajitele týmu nebo jako lídr projektu nové stáje. Jednou z možností je podíl v Alpine, druhou ambiciózní plán na vytvoření 12. týmu ve spolupráci s čínským výrobcem BYD.
FIA v poslední době zasahuje do pravidel startů ve Formuli 1 kvůli problémům s novou generací pohonných jednotek, které přinášejí potíže při rozjezdech. Úpravy zaměřené na bezpečnost ale vyvolaly nespokojenost ve Ferrari, které tvrdí, že přišlo o technickou výhodu, na které stavělo svou koncepci startů.
Daniel Ricciardo po konci své kariéry ve Formuli 1 postupně obnovuje vztah k motorsportu. Přiznal, že po odchodu ze závodění potřeboval odstup, ale dnes už F1 znovu sleduje i když ne tak intenzivně jako dříve. Klíčové pro něj bylo najít zdravější rovnováhu a znovu si k závodění vytvořit pozitivní vztah.
Tým Williams Racing potvrdil Victora Martinse jako rezervního jezdce pro Velkou cenu Kanady. Francouz nahradí Luka Browninga, který závodí v Super Formuli. Carlos Sainz zároveň přiznal, že Williams stále bojuje s nadváhou monopostu, přesto věří v postupný obrat sezony.
Lando Norris naznačil, že by si v budoucnu rád vyzkoušel i jiné závodní série než Formuli 1, přičemž jako hlavní cíl zmínil legendární 24 hodin Le Mans. Pilot McLarenu zároveň přiznal, že ho láká i jízda na Nordschleife.