Závodní ředitel McLarenu pro oficiální stránky Formule 1 hovoří o hořkém rozchodu s Hondou a líbánkách, které nyní prožívají s Renaultem. Jaká pozitiva si odnáší z uplynulých tří těžkých let a jak probíhá vývoj vozu pro příští rok? Stihnou jej připravit pro první den předsezónních testů.
Ericu, řekl jsi, že ti začalo být jasné už při testech v Barceloně v únoru, že rok 2017 bude opět katastrofální. Můžeš nám přiblížit rozhovory, které se v tu chvíli začali vést?Eric Boullier: To můžu snadno říct: šel jsem za vedením, ukázal jim data a řekl, že další takový rok nemůžeme akceptovat. S Hondou jsme prožili náročný první rok, těžký druhý rok a očekávali jsme dostatečný pokrok, který by nás dostal tam, kam patříme. Ale Barcelona ukázala, že se se propadneme ještě více dozadu, a to rozhodně nebylo možností.
Samozřejmě jsem je varoval o následcích dalšího roku bez výsledků, kdy necháte všechny plavat. Máte nový tým, který byl v posledních třech letech restrukturalizován: nové lidi, velmi dobré nové lidi. Soutěživé lidi, kteří jsou zvyklí vyhrávat - a hrozilo, že o ně přijdeme. Vnímání týmu je stále hodně založeno na jezdcích, protože oni jsou jeho tvářemi, ale pro mě bylo skutečným nebezpečím to, že o tyto lidi přijdeme. To byly rozhovory, které jsme vedli na počátku sezóny.
Vzhledem ke všem těmto potížím v této a předchozích dvou sezónách, dá se z roku 2017 odnést něco pozitivního?EB: Ó, to ano, hodně. Když se podíváme na to, čeho jsme dosáhli v oblasti výkonnosti vozu - výkonnosti šasi, tak víme, že jsme zpět na pódiu, na špici. Pro mě je to obrovskou odměnou, že jsme toho dosáhli za obtížných podmínek.
Dalším pozitivem, které si z uplynulých 3 let odnáším, je to, že je teď opravdu spojený. Za ty tři roky jsme zažili tolik trápení, ale nikdo tým zároveň neopustil. Všichni souhlasili s tím, že tento tým bude znovu vyhrávat. Panuje v něm obrovská důvěra a sebevědomí kvůli tomu, co se pokoušíme dosáhnout. A díky tomu jsme šli stále nahoru a pokračovali ve vývoji tohoto vozu.
Auto má tedy na pódia, jenže teď se budete muset vyrovnat se zcela novou pohonnou jednotkou pro rok 2018. Může vás to teoreticky posunout zpět dozadu?EB: Musíte se přizpůsobit novému rozvržení motoru, ale architektura zůstává stejná. Máme teď chytrý koncept, takže to nebude velké drama. Někdy se snažíme nebýt hloupí (smích)!
Budete mít v roce 2018 stejný motor jako Red Bull, takže by nad vámi neměli mít velkou výhodu a vy byste neměli mít velký hendikep.EB: Ani jedno, ani druhé. Možná jsme se rozhodli pro změnu výrobce motoru o dva týdny později oproti našim plánům, ale tyto dva týdny jsme už téměř dohnali.
Jak těžké to bylo vzdát se vysněného úspěchu oživeného slavného partnerství McLarenu s Hondou? To, co mělo být pohádkovou svatbou, skončilo rozvodem se zdánlivě nepřekonatelnými rozdíly.EB: Kterékoliv velké rozhodnutí je vždycky náročné. Koncept McLarenu vítězícího s Hondou bylo snem pro všechny. Ano, šlo o krásný příběh. Dnes vůči nim chováme velký respekt a rozhodně se s nimi nerozcházíme v bitkách, s křikem a vzájemným obviňováním.
Všichni jsme velmi profesionální, a nakonec šlo o obchodní rozhodnutí, které chápou. Panuje smutek z toho, že to nefungovalo tak, jak jsme chtěli. McLaren - Honda, to sedělo dobře, pokud jde o značky, ale pokud jde o výsledky, tak to nefungovalo. Tak to nakonec je. Nyní musíme vidět návrat ke konkurenceschopnosti, zpět na vrchol!
Přes rozchod bylo záměrem udržet Hondu v F1, takže se přesunuli k Toro Rosso. Co si myslíš, že tito noví partneři mohou dosáhnout?EB: Hlavně jim přeji, ať se jim daří. Chci, aby byly úspěšní - pokud se budou držet za námi (smích)! My jsme to usilovně zkoušeli v posledních třech letech, ale vyspělost a načasování pro nás byly špatné. To je fakt. Oni budou ve vývoji pokračovat a v budoucnu mohou být samozřejmě úspěšní. S odlišným načasováním. Formule 1 se tak rychle mění! Rychlost změn v F1 někdy nesedí korporátní rychlosti.
Šéf Red Bullu Christian Horner předpověděl, že na počátku své nové spolupráce s Renaultem projdete obdobím líbánek. Už začaly?EB: No, jedny jsem prožil s Hondou a z těch jsem se poučil. Poznal jsem nebezpečí líbánek (smích)! Ale ano, na začátku jakéhokoliv vztahu by bylo hloupé skákat po stolech, aniž byste svého partnera poznali. My se nyní nacházíme ve fázi, kdy se navzájem lépe poznáváme. Budujeme vztahy. A já se postarám o to, aby líbánky trvaly déle než v předchozím případě.
Vždy se říká, že je pro tým klíčové, aby stihl připravit auto pro první test. Povede se vám to?EB: Na to je ještě příliš brzy, abych to mohl říct. Neustále posouváte hranice až na samotnou hranici, a když výkonnost konstantně vyvíjíte v aerodynamickém tunelu, v CFD, kdekoliv, tak ty hranice odsouváte až do poslední minuty před začátkem výrobního procesu. Jednoduše chcete co nejdéle počkat, abyste se ujistili, že vyždímáte informace a data do poslední kapky, než zahájíte výrobu. A já můžu říct, že to je zatím dobré.
Britský mladík Lando Norris, úřadující šampion evropské série F3, je pro příští rok vaším rezervním pilotem a zároveň bude závodit v F2. Jak moc bude zapojen do byznysu F1? A stane se jednoho dne plně schopným jezdcem McLarenu?EB: Doufám, že jednoho dne bude jezdit za McLaren - proto jsme ho přijali. Ale na prvním místě je F2 - jde pro něj o dobrou sportovní výzvu. Stráví hodně času na simulátoru a bude mít příležitost testovat. Také tlačil na to, aby dostal nějaké páteční tréninky, ale já tomu nejsem nakloněný. I tak ho čeká rušný život.
Dobrou zprávou pro McLaren v roce 2018 je to, že jeho situace už nemůže být horší než letos. Ale jaká jsou vaše realistická očekávání?EB: Myslím, že by bylo špatné teď vyvozovat nějaká očekávání. Jsem fanouškem rčení: 'Předváděj víc, slibuj méně!' Takže žádné sliby. Uvidíme, jak na tom budeme.
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.
Šéf Williamsu James Vowles přiznal, že tým v posledních měsících zvolil neobvyklý přístup k vývoji a plánování. Podle něj šlo o vědomá rozhodnutí, která byla součástí dlouhodobé strategie a přípravy na zásadní změny, jež ve Formuli 1 přinese nadcházející sezona.
Max Verstappen promluvil o své budoucnosti po ukončení závodní kariéry ve Formuli 1 a naznačil, že plánuje nové směry mimo paddock.
Williams představil nové zbarvení monopostu pro sezonu Formule 1 2026 a naznačil tím směr, kterým se chce v éře nových pravidel ubírat. Design spojuje tradiční prvky týmu s moderním pojetím současné F1.
Isack Hadjar odhalil příčinu své nehody během barcelonského shakedownu. I přes incident si jezdec i tým odnesli cenné zkušenosti s novou generací vozů Red Bullu.
Diskuse o nových pravidlech pohonných jednotek v F1 nabírá na obrátkách a některé týmy vyvolávají otázky ohledně kompresního poměru motorů. Toto Wolff mezitím posílá rivalům jasný vzkaz.
Lewis Hamilton a Ferrari si v Barceloně neoficiálně zajistili nejlepší čas, když překonali Mercedes, ale výsledky je třeba brát s rezervou. Shakedown slouží hlavně k testování a sběru dat, takže skutečný výkon vůz ukáže až v zimních testech a prvních závodech.
Jedenáct týmů Formule 1 se v Barceloně poprvé představilo s výrazně přepracovanými vozy a novými pohonnými jednotkami, čímž se naplno rozběhla nová technická éra. Úvodní testy odkryly rozdílnou míru připravenosti a naznačily, že adaptace na nové předpisy nebude pro všechny jednoduchá.
Max Verstappen tlumí přehnaný optimismus kolem nového motoru Red Bullu a upozorňuje, že tým čeká ještě hodně práce.
Na poslední den prvního předsezónního testu 2026 v Barceloně se pozornost upřela na Lewis Hamiltona. Jezdec Ferrari dominoval časomíře a potvrdil, že italský tým vstupuje do sezony s ambicemi.
Aston Martin AMR26 poprvé vyjel na trať a okamžitě upoutal pozornost fanoušků i expertů. Nový monopost obsahuje několik zajímavých technických inovací, jejichž vývoj bude zajímavé sledovat.
Lewis Hamilton naznačil, že jeho start do sezony 2026 je klidnější než před rokem. Britský šampion pochválil práci týmu a průběh testů.