Odborný poradce Red Bullu Helmut Marko vyvrací v rozhovoru pro oficiální stránky Formule 1 spekulace týkající se jejich jezdce Carlose Sainze, hodnotí případný návrat Roberta Kubici a vysvětluje, proč v boji o letošní titul věří spíše Sebastianovi Vettelovi z lepšícího se Ferrari než Lewisovi Hamiltonovi z Mercedesu. V závěru si nezapomněl opět trochu rýpnout do Renaultu.
Helmute, zatímco situace u Red Bullu vypadá momentálně hodně klidně, tak Toro Rosso se zdá být trochu problematičtější. V čem je problém?Helmut Marko: Proč problematičtější? Myslím, že tým podával výkony, jaké měl. Incidenty mezi piloty, jako ten ze Silverstone, jsou nešťastné, stejně jako potíže se spolehlivostí.
Cílem bylo skončit v šampionátu na pátém místě a to podle mě bude poněkud náročné. Budapešť se pro nás vyvinula dobře, ale od Spa uvidíte, jak nám auta poháněná Mercedesem ukazují záď. Ano, měli jsme v první části sezóny spoustu příležitostí, které jsme nevyužili. Škoda.
Víme, že Carlos Sainz má s Toro Rosso zůstat i v roce 2018, ale to nezabránilo povídačkám uprostřed sezóny o jeho možném nahrazení Jolyona Palmera u Renaultu. Nebylo by to vítězstvím pro všechny - Renault by získal dalšího jezdce, který může získávat body, a vy byste mohli začít rozvíjet další nový talent v druhém kokpitu Toro Rosso?HM: Kecy! Typické letní primitivní povídačky (smích).
Takže ve Spa nedojde k žádným překvapením?HM: Carlose Sainze ve Spa uvidíte u Toro Rosso.
Hodně se hovoří o možném návratu Roberta Kubici s Renaultem. Dokážeš to pochopit vzhledem k poslednímu trendu, který se projevuje i u vás - hledat stále mladší a mladší talenty místo jezdce, jemuž je přes třicet?HM: Před svou nehodou byl Kubica jedním z nejrychlejších jezdců své doby. Navíc zažil s Renaultem úspěšné období. Pokud si myslí, že v tom můžou pokračovat, tak to z jejich pohledu dává smysl.
Podle mě by to bylo hezké mít Kubicu zpět. A k tomu věku: myslím, že Verstappen je výjimkou. Obecně musíte přihlížet k osobnosti jezdce. Jsou takové jako Verstappen, které jsou připravené ve svém mladém věku, zatímco jiné potřebují více času. Pokud na to Kubica stále má, tak proč ne?
Otcové pilotů - co tě napadá? Je to pomoc nebo překážka. Musíš teď jednat s dvěma - s Carlosem Sainzem starším a s Josem Verstappenem.HM: No. Smlouvu má s námi jezdec. A my otcům říkáme, že jednáme s našimi zaměstnanci.
Nikterak jsi netajil, že nejsi největším příznivcem ochrany kokpitu Halo. Znamená to, že obhajuješ určitý prvek rizika při závodech F1?HM: Ano. Podívejte se na jiné sporty: lyžaři jsou vystaveni mnohem vyššímu riziku zranění než piloti F1. Nebo fotbalisté. Každý víkend vidíte, jak hráči odkulhávají z hřiště. Pouze pokud se něco hodně, opravdu hodně v F1 pokazí, tak dojde ke zranění jezdce. Riziko by mělo být vždy součástí DNA Formule 1.
Kdo vyhraje letošní titul mistra světa? A proč?HM: Věřím Vettelovi, protože znám jeho duševní sílu - a Ferrari se navíc zlepšilo. Silverstone podle mě bylo výjimkou. Ferrari bylo v první polovině rychlejším vozem a jen kvůli různým okolnostem nevyužili všechny své šance.
Když tvrdíš, že znáš duševní sílu Seba, musel jsi jí někdy čelit, když jezdil za Red Bull. Ty jsi taký znám jako tvrďák.HM: Ne, nikdy. Ale je fakt, že jsme před letní přestávkou ztráceli 60 bodů, a i tak jsme s ním vyhráli titul. Seb tuto letní přestávku využije k tomu, aby se vrátil ještě silnějším. Tak ho znám já.
Red Bull je v šampionátu na třetím místě. Je to dost dobré?HM: Pro Red Bull to není dost dobré, ale v naší pozici to je s tím motorem to nejlepší, co můžeme získat.
Max Verstappen si v Abú Zabí zajistil další pole position a do posledního závodu sezony vyrazí z ideální startovní pozice. Pilot startující z pole zde vyhrál už deset let v řadě, což jeho šance na triumf výrazně posiluje.
Roman Staněk získal v Abú Zabí svou druhou pole position letošní sezony a v nedělním závodě může zaútočit na další vítězství.
Lando Norris ukázal v Abu Dhabi svou rychlost už v prvním tréninku, když těsně porazil Maxe Verstappena, zatímco jeho týmový kolega Oscar Piastri musel kvůli závazkům mladého jezdce vynechat tuto část víkendu.
Juan Pablo Montoya vidí náročný víkend McLarenu v Kataru jako tiché varování, které může tým připravit na závěrečný souboj v Abu Dhabí.
Japonský pilot Yuki Tsunoda přiznal, že skutečnost jeho odsunutí z boje o závodní sedačku Red Bullu pro sezonu 2026 na něj ještě plně nedolehla.
Charles Leclerc se v Abú Zabí představí na trati společně se svým bratrem Arthurem, který nahradí Lewise Hamiltona během prvního volného tréninku.
Lewis Hamilton se otevřeně vyjádřil k současné generaci vozů Formule 1 a naznačil své obavy z nadcházejících technických změn v příští sezóně.
Lando Norris, Max Verstappen a Oscar Piastri vystoupili před novináři před finále sezony v Abú Zabí a snažili se působit co nejklidněji.
Lewis Hamilton poukázal na problém, který podle něj v letošní sezoně výrazně ovlivnil atmosféru uvnitř Ferrari. Podle něj tlak zvenčí na piloty výrazně zatížil psychiku celé stáje.
McLaren vstupuje do závěrečného závodu sezony v Abú Zabí s jasným cílem zajistit, aby jeden z jeho jezdců porazil Maxe Verstappena a získal titul, aniž by tým zasahoval do přirozeného souboje mezi Oscarem Piastrim a Landem Norrisem.
Oscar Piastri vynechá úvodní páteční trénink v Abú Zabí, aby McLaren splnil pravidlo nasazení nováčka, a jeho vůz převezme testovací jezdec Pato O’Ward, který týmu poskytne cenná data.
Lewis Hamilton přiznal, že po Velké ceně Kataru vůbec netušil, že Max Verstappen závod vyhrál, a jeho reakce odhalila napětí a dramatický vývoj boje o titul.