Mezi odborníky i svými kolegy na trati je považován za mírně problematického jedince, něco jako kdysi býval Andrea de Cesaris, jemuž se s oblibou říkalo Crasheris. Těch karambolů má Venezuelan za sebou hodně, v rozhovoru se ale věnoval především vztahu ke Grand Prix Japonska
Nejdřív přijměte gratulace k novému angažmá pro rok 2016, umožní vám to víc se soustředit na zbylé závody v této sezóně?
Smlouva byla jednou z věcí, které se můj management trochu obával. Na příští rok jsme sice měli kontrakt, ale jak už znáte z dřívějška, prostředí F1 někdy není příliš nakloněno k dodržování smluv. Je skvělé, že tým potvrdil víru v mojí osobu a já se na pokračování naší spolupráce ve třetí sezóně opravdu těším. Před sebou máme ještě šest závodů, takže se na ně budu maximálně soustředit, počínaje nadcházejícím závodním víkendem.
Těšíte se na okruh v Suzuce?
Hodně, věřte mi. Je vždy úžasné tady jet. Pokud máte rádi trať s rychlými zatáčkami, je pro vás Suzuka to pravé. Jsem přesvědčen, že tu prožijeme dobrý víkend, protože v Suzuce je všechno potěšení ze závodění umocněno. Pro pilota je okruh určitě srovnatelný se Spa, v některých zatáčkách je to tu snad ještě lepší. Rád se do Suzuky a Japonska jako takového vracím.
Jak byste popsal hlavní body jednoho kola na této trati?
Je jich několik. Začátek po startu je neuvěřitelný, obloukem stoupáte nahoru, pravá-levá-pravá. Je to tu velice rychlé, musíte přesně najíždět do zatáček a maximálně se koncentrovat. Řekl bych, že je potřeba i určité statečnosti. Podél trati není příliš místa, o to víc je důležité tenhle úsek projet. Když jsem tu jel v roce 2011 poprvé, měl jsem obrovské problémy. Bylo mi jasné, že bych potřeboval strávit v monopostu mnohem víc času. Tyhle zatáčky jsem nikdy neprojel na 100%, musel jsem si je dlouho zkoušet a učit je poznávat. Pak je tu zatáčka Spoon, nádherná, a rychlá 130R, která je stále více náročná, i když je nyní plošší. Koneckonců, je to úžasný okruh s mnoha famózními místy. Téměř perfektní trať.
Jaká je vaše nejhezčí vzpomínka na Suzuku?
Na rozdíl od zmíněného prvního setkání bych za opravdu dobrý závod označil ten o rok později. V roce 2012 jsem se kvalifikoval až jako čtrnáctý, ale zdařilo se mi hned po startu předjet dost soupeřů a usadit se na devátém místě. Nakonec jsem získal body a vzpomínám, že jsem na trati dlouho bojoval s Nico Hülkenbergem na Force India (pozn. Maldonado dojel osmý).
Můžeme se ještě vrátit ke Grand Prix Singapuru?
Když se ohlédnu na startovní pozici a jak jsem se probíjel kupředu, vypadalo to na úspěch, bohužel po kontaktu s Jensonem Buttonem jsem měl poškozený zadní difuzor, měl menší přítlak a to se promítlo na činnost zadních pneumatik. Nemohly mi proto fungovat tak dlouho, jak jsem potřeboval, proto jsem musel neplánovaně do boxů. Byl to ale dobrý závod s několika zajímavými souboji.
Jenson evidentně nebyl z kolize nadšený...
Žádný pilot není rád, když se pokouší dostat před vůz vpředu a přitom si poškodí vlastní monopost. Tady jsme doznali šrámů oba dva - on se mě pokusil předjet, já jsem bránil svoji pozici. Takové je závodění. Ostatně komisaři tu záležitost zkoumali a došli k názoru, že není potřeba žádné další akce.
Helmut Marko z Red Bullu zkritizoval rozhodnutí FIA nepenalizovat Charlese Leclerca za kolizi s Verstappenem a označil přístup komisařů za nevyvážený. Incident znovu rozvířil debatu o konzistenci rozhodování, zatímco Verstappen dojel v Barceloně až desátý.
Carlos Sainz promluvil o budoucnosti Williamsu, kam přestoupil na začátku sezony. Podle něj má tým potenciál a odhodlání výrazně se posunout vpřed.
Christijan Albers radí Isacku Hadjarovi, aby raději ukončil smlouvu s Red Bullem, pokud chce v F1 uspět dlouhodobě. Podle něj setrvání u týmu nemusí být pro mladého jezdce tou nejlepší cestou k trvalé kariéře.
Lewis Hamilton skončil v Grand Prix Španělska na šesté pozici, přestože vyrazil z pátého místa na startovním roštu. Navzdory solidní kvalifikaci se mu během závodu nepodařilo udržet tempo, což ho posunulo o jednu příčku zpět. V následném rozhovoru po závodě mu ujely nervy.
George Russell odstartoval sezonu 2025 čtyřmi pódiovými výsledky v šesti závodech, ale Mercedes W16 zůstává silný hlavně v chladnějších podmínkách. Jakmile se oteplí, přichází problémy se stabilitou a pneumatikami, což ohrožuje další úspěchy.
Po náročném španělském Grand Prix je podle Davida Coultharda Lewis Hamilton „vyčerpaný jako po ráně“, přesto však dokázal během střední části závodu držet krok s Charlesem Leclercem, což je podle bývalého jezdce pozitivní signál.
Valtteri Bottas v podcastu Beyond The Grid otevřeně popisuje snahu o návrat do Formule 1, přičemž zmiňuje osobní překážky v jednáních s Red Bullem i další možné cesty přes Cadillac nebo Alpine. Zůstává motivovaný a nevylučuje ani přesun do IndyCar.
Lewis Hamilton se setkal s britským premiérem Sirem Keirem Starmerem v rámci své iniciativy Mission 44, jejímž cílem je zlepšit vzdělávání mladých lidí po celém světě. Sedminásobný šampion tak opět ukázal, že své jméno využívá i k prosazování společenských změn mimo svět Formule 1.
Velká cena Španělska přerostla v drama, jaké Formule 1 dlouho nepamatovala. Max Verstappen v závěru závodu narazil do George Russella, obdržel penalizaci, tři trestné body a přišel o klíčové body do šampionátu. „Nevím, jaký druh špatného úsudku nebo myšlenkového procesu se v něm odehrával. A pak, jak se říká, se rozpoutalo peklo,“ komentoval incident Helmut Marko, poradce Red Bullu.
James Vowles předvedl nečekaný a působivý krok, který ukázal lidskou stránku formule 1 a získal respekt fanoušků i odborníků. Otázka, zda by totéž udělal i Toto Wolff, odhaluje rozdíly ve stylu vedení a připomíná, že v motorsportu jde nejen o techniku, ale i o lidský přístup.
Přestup Lewise Hamiltona do Ferrari zatím nenaplnil očekávání o návratu na vrchol. Po nevydařené Velké ceně Španělska, kterou sám označil za svou nejhorší, britský šampion přiznal frustraci a dál hledá cestu, jak se s novým autem i týmem sžít.
Max Verstappen se blíží k zásadnímu bodu své kariéry, podle zákulisních informací se po Velké ceně Rakouska uzavře jeho výstupní klauzule. Pokud Red Bull zůstane v nejlepší čtyřce Poháru konstruktérů, trojnásobný mistr světa zůstane v týmu i pro sezonu 2026.
