Pastor Maldonado je velmi potěšen výsledky z testování v Barceloně a věří si na svůj "domácí" závod v Monaku. Rád by se utkal o přední příčky a přiznal, že jeho cílem je, aby brzy mohl bojovat s Mercedesy.
Bylo testování v Barceloně tak dobré, jak se na první pohled zdá?Pastor Maldonado: „Ano. Řekl bych, že to byl první „normální“ test bez nějakého problému a byli jsme schopni dokončit náš program. Byl to velmi důležitý a pozitivní test. Naučili jsme se hodně o voze. Všechno je lepší a lepší. Samozřejmě jsem spokojen s dosavadními výsledky.“
Cítíte ten vývoj, když řídíte vůz?PM: „Od úvodu sezony vůz udělal pořádný krok kupředu. Při testování jsme se soustředili na to, abychom v tomto trendu pokračovali a zkoušeli nové myšlenky. Měli jsme náročný program, to je pravda, ale díky tomu bude zbytek sezony lepší. Získali jsme mnoho dat pro inženýry, kteří se na ně podívají.“
Jak pozitivní byl ten test pro tým?PM: „Myslím si, že to bylo velké povzbuzení pro všechny v Enstonu a samozřejmě jako pilotovi mi to dává větší jistotu, proto se mohu soustředit na lepší výsledky. Pokud se zamyslím nad tím, kde jsme byli a kde jsme nyní, je to neskutečný pokrok – zvláště když se ostatní týmy také zlepšují. Je to opravdu test týmu, kde jsou jeho možnosti, a doufám, že začneme sbírat pozitivní výsledky i na trati, bylo by to zasloužené.“
Podívejme se na Monako, čím je pro Vás speciální?PM: „Nejprve musím říci, že je to historická Grand Prix a ikona Formule 1. Mám to tu hodně rád. V minulosti jsem zde byl velmi rychlý a myslím si, že je to jeden z nejzvláštnějších víkendů v sezoně. Atmosféra je unikátní. Trať je velmi náročná a mezi tréninky se velmi mění, musíte se tomu přizpůsobit. Je náročné být rychlý mezi zdmi a celkově to je těžký závod. Náročný na koncentraci a stresující pro psychiku. Jediným negativem je, že se tu špatně předjíždí, ale není to nemožné.“
Jaké jsou Vaše oblíbené části okruhu?PM: „Mám rád Casino a plavecký bazén. Každá zatáčka v Monaku je vlastní výzvou a je potřeba individuální přístup – je to pravděpodobně nejkrásnější okruh. Je to místo, kde nyní bydlím, tudíž to na mě působí jinak, ale je to velmi speciální místo.“
Jaké máte vzpomínky na Monako?PM: „Monako bylo vždy mou oblíbenou tratí, když jsem jako dítě Formuli 1 sledoval v televizi. Na monackou Grand Prix jsem se poprvé vydal v roce 2003, to byl můj první rok s Formule Renault. Juan Pablo Montoya vyhrál a bylo úžasné sledovat, jak blízko jsou piloti u zdí a jak rychlé ty vozy jsou, protože oni měli desetiválce. Další dobrá vzpomínka na Monako je moje vítězství v GP2 v letech 2007 a 2009.“
Jak náročné bude podle Vás Monako se současnými vozy Formule 1?PM: „V kokpitu budeme mít hodně práce, protože budeme pořád něco nastavovat a měnit. Budeme čelit velké výzvě, co se týče pneumatik, protože budou tvrdší než v předchozích letech. V Barceloně jsme jeli se super měkkou směsí, a byli jsme schopni dokončit kolo bez jakéhokoliv dotčení pneumatik, to dříve nebylo možné. Tudíž tu je velký otazník. Samozřejmě Mercedes je nejsilnější tým, ale budeme se snažit, abychom ho dohnali.“
Hodně se mluví o vylepšování Formule 1, co si o tom myslíte?PM: „Je to náročné, protože pravidla jsou pro všechny stejná. Ale byl bych rád, pokud by vozy byly vyrovnanější. To je asi to hlavní. Je jedno, o jaké jde piloty nebo týmy, my potřebujeme více závodění. A o to se snažíme, dohnat vozy vpředu.“
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
