Technický ředitel Williamsu Sam Michael se vrací k Barceloně a hodnotí výkon vozu i nováčka Pastora Maldonada. Vysvětluje, proč se rozhodli pro čtyři zastávky a prozrazuje, že pro Monako vyvinuli několik nových dílů.
Jak byste shrnul výkonnost vozu FW33 v Barceloně?Sam Michael: Konečný výsledek nebyl takový, jaký bychom si přáli, ale postupně se v relativním srovnání s konkurencí zlepšujeme. Potřebujeme se akorát zlepšovat rychleji, abychom co nejdříve dosáhli výsledků, které si tým zaslouží.
Pomohly vám dva předsezónní testy na této trati k dosažení pokroku o víkendu?SM: Ano, vždy to pomáhá jak nastavení, tak i pilotům, když závodíte na tratích, kde jste testovali. Barcelona je okruhem, který velmi dobře znají - nejen z testování Formule 1, ale také ze závodění v jiných kategoriích. Můžeme díky tomu hodně jezdit a soustředit se tak na výkonnost vozu.
Pastor postoupil poprvé do poslední části kvalifikace. Jak dobrá byla jeho výkonnost v kvalifikaci a co si myslíte, že to udělá s jeho sebevědomím?SM: Pastor předvedl skvělý výkon, když poprvé postoupil do Q3. Nesmíme zapomenout na to, že je nováčkem, jakákoliv taková výkonnost vždy pomůže zvednout jeho sebevědomí a také ukázat, že je talentovaným jezdcem. Pokud se nám zároveň bude dařit zrychlovat vůz, velmi brzy se to vyplatí.
Maldonadovo "pálení" pneumatik (© foto: Williams F1 Team)
Závod byl směsicí tří- a čtyřzastávkových strategií. Vy jste zvolily čtyři u obou vozů - proč?SM: Na papíře to nevypadalo, že mezi třemi a čtyřmi zastávkami bude velký rozdíl. V posledních několika závodech jsme měli vyšší degradaci pneumatik, proto jsme se rozhodli pro strategii, která by nám s tím co nejvíce pomohla - čili čtyři zastávky. Nemyslím si, že to byla špatná strategie vzhledem k tomu, kolik jezdců na čele se rozhodlo stejně.
Rubens zajel druhé nejrychlejší kolo závodu. Je to pro vás nějak významné?SM: Rubens zajel své nejrychlejší kolo ke konci závodu na nové sadě měkkých pneumatik.
Teď přijde Monako. Vyvíjeli jste aerodynamicky balík speciálně s ohledem na tento závod?SM: Máme několik nových dílů, které přivezeme do Monaka.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.